Abdul El-Sayed utmanar Mike Rogers om avgörande senatsplats

Demokraten Abdul El-Sayed och republikanen Mike Rogers möts i ett av de mest uppmärksammade senatsvalen inför USA:s mellanårsval den 3 november. Utgången i Michigan kan få betydelse för vilket parti som kontrollerar senaten, där Republikanerna för närvarande har 53 av de 100 mandaten.

Den 41-årige Abdul El-Sayed har blivit en framträdande företrädare för den progressiva delen av Demokraterna. Hans kampanj kretsar kring sjukvård, ekonomiska villkor och motstånd mot amerikansk finansiering av krig. Den 63-årige Mike Rogers har i stället betonat gränssäkerhet, sysselsättning och lägre skatter, frågor som också är centrala för Republikanska partiet.

Michigan är en av flera delstater där kampen om senatsmandaten bedöms bli jämn. Även Alaska, Iowa, Kansas, Maine, Ohio och Texas hör till de delstater där valresultaten kan påverka styrkeförhållandena. Totalt ska 33 ordinarie senatsplatser och ytterligare två platser genom fyllnadsval tillsättas. Samtliga platser i representanthuset står också på spel.

Om Demokraterna tar kontroll över senaten får partiet möjlighet att blockera lagförslag och stoppa godkännanden av domare och höga tjänstemän som nomineras av president Donald Trump. Michigan betraktas dessutom som en viktig vågmästarstat inför presidentvalet 2028.

Intresset för delstatens senatsval avspeglas i kampanjernas omfattning. Den regionala nyhetssajten Bridge Michigan redovisade den 2 oktober att de offentliggjorda utgifterna kopplade till valet hade överstigit 205 miljoner dollar. Med uppgifter från annonsanalysföretaget AdImpact rapporterade tidningen att ytterligare omkring 65 miljoner dollar hade reserverats för politisk reklam fram till valdagen.

Federal Election Commission redovisade cirka 14,5 miljoner dollar i samlade intäkter för Abdul El-Sayeds registrerade kampanjkommittéer mellan den 1 januari 2025 och den 15 juli 2026. Drygt 14,4 miljoner dollar kom från enskilda bidragsgivare. Mike Rogers kampanjkommittéer hade under motsvarande period tagit emot omkring 10,9 miljoner dollar. Deras registrerade utgifter uppgick till cirka 6,7 miljoner dollar och kvarvarande kampanjmedel till ungefär 4,5 miljoner dollar.

Abdul El-Sayed säkrade Demokraternas nominering i augusti efter en knapp seger över kongressledamoten Haley Stevens. The Washington Post rapporterade att marginalen var omkring en procentenhet och att grupper som stödde Stevens hade lagt betydligt större belopp på kampanjen än grupperna bakom El-Sayed.

På den republikanska sidan vann Mike Rogers primärvalet. Den tidigare kongressledamoten har en lång politisk bakgrund och är välkänd i Michigan. Vinnaren i november ersätter den demokratiska senatorn Gary Peters, som lämnar sitt uppdrag i samband med pensioneringen.

Kandidaterna möttes i sin första tv-sända debatt den 8 oktober. Associated Press rapporterade att diskussionerna bland annat behandlade sjukvården, utrikespolitiken och USA:s förhållande till Israel. Rogers kritiserade delar av Donald Trumps tullpolitik gentemot Kanada samt administrationens hantering av kriget mot Iran.

Kriget har blivit en central fråga i Michigan, inte minst genom de stigande bränslepriserna. Rogers har krävt att kriget avslutas och särskilt hänvisat till att höga dieselpriser orsakar problem för delstatens jordbrukare. Samtidigt har han fortsatt att framhålla sitt stöd för Trump.

I Oakland County, norr om Detroit, arbetar pensionären Larry Mareinkowski som volontär för Republikanerna. Han har tidigare arbetat inom bilindustrin och tjänstgjort i marinkåren. Mareinkowski anser att Abdul El-Sayeds förslag om allmän sjukvård är alltför långtgående och befarar att privata sjukförsäkringar och möjligheten att välja försäkring skulle försvinna.

Mareinkowski framhåller att arbete redan ger möjlighet till sjukförsäkring och anser att valet av senator är avgörande för att skydda medborgarnas rättigheter. Han stödjer Rogers och betraktar El-Sayed som för radikal för uppdraget.

Även Cara McAlister, pensionär och republikansk volontär, deltar i kampanjen. Hon och Mareinkowski har båda knackat dörr för Rogers. McAlister anser att ett slut på kriget mot Iran är förenligt med fortsatt stöd för Donald Trump. Hon räknar med att Rogers kommer att stödja presidenten och arbeta för att företag återetablerar verksamhet i Michigan.

Vid republikanernas lokala kampanjkontor delas trädgårdsskyltar ut till partianhängare. Volontärerna framhåller Rogers erfarenhet som en viktig anledning till sitt stöd.

Mike Rogers föddes i Livingston nordväst om Detroit. Han har tjänstgjort i USA:s armé och arbetat som FBI-agent med korruptionsbekämpning i Chicago. Mellan 1995 och 2001 var han ledamot av Michigans delstatssenat. Därefter representerade han delstaten i USA:s representanthus fram till 2015. Rogers är gift och har två barn, en son och en dotter.

På sin kampanjwebbplats visar Rogers bilder där han förekommer tillsammans med Donald Trump. Samtidigt har hans kritik mot delar av administrationens politik blivit tydligare i takt med att presidentens popularitet har minskat.

För Abdul El-Sayed är sjukvården en av kampanjens viktigaste frågor. Han vill utvidga det federala sjukförsäkringsprogrammet Medicare så att det omfattar hela befolkningen. Han vill också minska storföretagens inflytande över den amerikanska politiken.

Vid ett kampanjmöte i kyrkobyggnaden The Shrine of the Black Madonna i Detroit kritiserade El-Sayed sjukvårdssystemets ekonomiska inriktning. Han anser att fakturering och betalningar ges större utrymme än patienternas behov. Inför en publik som huvudsakligen bestod av svarta väljare framhöll han sitt engagemang för offentlig verksamhet och problemlösning.

Mötet präglades av spontana applåder och positiva reaktioner under frågestunden. Samtidigt har El-Sayed beskrivits som en kandidat som har svårt att nå vissa grupper av svarta väljare.

Den 15 september presenterade hans kampanj det politiska programmet THRIVE, som särskilt behandlar ekonomiska och sociala villkor för svarta invånare i Michigan.Programmet innehåller bland annat förslag om bättre tillgång till företagslån, stöd vid bostadsköp och sanering av PFAS-föroreningar. Det omfattar också utökad sjukvård för kvinnor efter förlossning.

El-Sayed har även tagit upp frågor om bostadsbyggande, investeringar i utbildning och stöd till personer med funktionsnedsättning. Vid ett kampanjmöte i Midland presenterade han ett förslag om reglering av algoritmer på sociala medier. Lokaltidningen Midland Daily News rapporterade den 18 oktober att omkring 175 personer deltog i mötet.

Abdul El-Sayed är utbildad läkare och folkhälsoexpert. Han föddes i sydöstra Michigan i en familj med egyptiskt ursprung. Efter studier vid University of Michigan fortsatte han sin medicinska utbildning med stipendium vid Columbia University och i Oxford.

Han har tidigare lett Detroits hälsomyndighet. Under hans tid där genomfördes insatser som gav behövande barn kostnadsfria glasögon och gjorde det möjligt för hundratusentals invånare att få vårdskulder avskrivna. El-Sayed bor i Ann Arbor tillsammans med sin fru och deras två döttrar.

Kampanjen har bedrivits i stora delar av Michigan. I april 2026 meddelade kampanjorganisationen att El-Sayed sedan starten den 17 april 2025 hade besökt fler än 90 städer och deltagit i över 300 offentliga arrangemang. Vid samma tillfälle redovisades 142 politiska stöduttalanden och insamlade medel på 7,7 miljoner dollar.

Även framträdande demokratiska politiker har engagerat sig. Michigans guvernör Gretchen Whitmer deltog tillsammans med El-Sayed vid ett kampanjframträdande efter primärvalet. Associated Press rapporterade att det var deras första gemensamma framträdande efter att han blivit partiets kandidat.

Kongressledamoten Alexandria Ocasio-Cortez deltog i kampanjen under veckan före den 19 oktober. Hon tillhör Demokraternas progressiva vänster och beskrivs som en betydande framtida politisk profil.

El-Sayed förknippas också med partiets vänsterfalang, men till skillnad från Ocasio-Cortez är han inte medlem i Democratic Socialists of America. Han har vid upprepade tillfällen beskrivit sig som kapitalist och tagit avstånd från beteckningen socialist.

Den tidigare presidenten Barack Obama ska delta i ett kampanjmöte med El-Sayed i Detroit den 24 oktober. Associated Press har rapporterat att även andra demokratiska politiker ska medverka, däribland Jocelyn Benson, partiets kandidat i Michigans guvernörsval. Mötet äger rum samma dag som delstatens obligatoriska period för förtidsröstning inleds.

I Dearborn, en stad med en av USA:s största befolkningsgrupper med ursprung i arabvärlden, märks ett starkt politiskt engagemang. På kaféet Qahwa House samlas frivilliga för att förbereda dörrknackning till stöd för El-Sayed.

Flygblad och annat kampanjmaterial sorteras inför arbetet i bostadsområdena. Egenföretagaren Chadi Abdulrazek, som är en av organisatörerna, delar ut kampanjtröjor till volontärerna.

Abdulrazek beskriver engagemanget som det största han har upplevt sedan Barack Obamas tid. Han anser att El-Sayed skiljer sig från andra politiker genom att öppet kritisera samhällsproblem och framhåller kandidatens betydelse för kommande generationer.

Stödet i Dearborn påverkas också av utrikespolitiska frågor. Många invånare har reagerat mot att både Donald Trump och hans företrädare Joe Biden har stött Israels krigföring i Gaza och Iran. För vissa handlar missnöjet om släktingar som drabbats av konflikterna, medan andra lyfter de ekonomiska problemen i USA.

En kvinna som endast vill uppge förnamnet Rosal beskriver höga matpriser, hemlöshet och brister i infrastrukturen som viktigare användningsområden för amerikanska skattemedel än militära insatser utomlands. Hon vill att politikerna prioriterar USA:s egna problem, ett resonemang som påminner om Donald Trumps politiska budskap om att sätta landet främst.

Motståndet mot kriget i Iran har vuxit i delar av USA, bland annat till följd av kraftigt stigande bränslepriser. El-Sayed har gjort motståndet mot att använda skattepengar till krig till en framträdande del av sin kampanj.

Frågorna om Israel och amerikanskt militärt stöd har samtidigt skapat motsättningar. I september offentliggjorde den tidigare demokratiske senatorn Al Franken och fler än 24 andra judiska amerikaner sitt stöd för El-Sayed. I ett öppet brev publicerat av The Washington Post klargjorde undertecknarna att de inte nödvändigtvis delade kandidatens uppfattningar om amerikanskt militärt stöd till Israel, men ändå stödde hans kandidatur.

The Guardian rapporterade den 18 oktober att El-Sayed hade bemött frågan genom att betona sin lojalitet mot USA:s konstitution och ifrågasätta varför hans religiösa tillhörighet användes som grund för misstankar.

Nyhetssajten Axios rapporterade den 19 oktober att manipulerade bilder av Abdul El-Sayed förekommit i AI-genererad politisk reklam under mellanårsvalrörelsen. Axios hänvisade till Wesleyan Media Project som identifierat minst 220 AI-genererade politiska annonser med sammanlagda annonsutgifter på 137 miljoner dollar fram till den 11 oktober.

Abdul El-Sayed presenterade under ett kampanjmöte i Midland ett förslag om att reglera algoritmer på sociala medier och lyfte även frågor om bostadsbyggande, utbildningsinvesteringar och stöd till personer med funktionsnedsättning. Lokaltidningen Midland Daily News rapporterade den 18 oktober att omkring 175 personer deltog i mötet.

Abdul El-Sayed är utbildad läkare och folkhälsoexpert. Han föddes i sydöstra Michigan i en familj med egyptiskt ursprung. Efter studier vid University of Michigan fortsatte han sin medicinska utbildning med stipendium vid Columbia University och i Oxford.

Han har tidigare lett Detroits hälsomyndighet. Under hans tid där genomfördes insatser som gav behövande barn kostnadsfria glasögon och gjorde det möjligt för hundratusentals invånare att få vårdskulder avskrivna. El-Sayed bor i Ann Arbor tillsammans med sin fru och deras två döttrar.

Kampanjen har bedrivits i stora delar av Michigan. I april 2026 meddelade kampanjorganisationen att El-Sayed sedan starten den 17 april 2025 hade besökt fler än 90 städer och deltagit i över 300 offentliga arrangemang. Vid samma tillfälle redovisades 142 politiska stöduttalanden och insamlade medel på 7,7 miljoner dollar.

Även framträdande demokratiska politiker har engagerat sig. Michigans guvernör Gretchen Whitmer deltog tillsammans med El-Sayed vid ett kampanjframträdande efter primärvalet. Associated Press rapporterade att det var deras första gemensamma framträdande efter att han blivit partiets kandidat.

Kongressledamoten Alexandria Ocasio-Cortez deltog i kampanjen under veckan före den 19 oktober. Hon tillhör Demokraternas progressiva vänster och beskrivs som en betydande framtida politisk profil.

El-Sayed förknippas också med partiets vänsterfalang, men till skillnad från Ocasio-Cortez är han inte medlem i Democratic Socialists of America. Han har vid upprepade tillfällen beskrivit sig som kapitalist och tagit avstånd från beteckningen socialist.

Den tidigare presidenten Barack Obama ska delta i ett kampanjmöte med El-Sayed i Detroit den 24 oktober. Associated Press har rapporterat att även andra demokratiska politiker ska medverka, däribland Jocelyn Benson, partiets kandidat i Michigans guvernörsval. Mötet äger rum samma dag som delstatens obligatoriska period för förtidsröstning inleds.

I Dearborn, en stad med en av USA:s största befolkningsgrupper med ursprung i arabvärlden, märks ett starkt politiskt engagemang. På kaféet Qahwa House samlas frivilliga för att förbereda dörrknackning till stöd för El-Sayed.

Flygblad och annat kampanjmaterial sorteras inför arbetet i bostadsområdena. Egenföretagaren Chadi Abdulrazek, som är en av organisatörerna, delar ut kampanjtröjor till volontärerna.

Abdulrazek beskriver engagemanget som det största han har upplevt sedan Barack Obamas tid. Han anser att El-Sayed skiljer sig från andra politiker genom att öppet kritisera samhällsproblem och framhåller kandidatens betydelse för kommande generationer.

Stödet i Dearborn påverkas också av utrikespolitiska frågor. Många invånare har reagerat mot att både Donald Trump och hans företrädare Joe Biden har stött Israels krigföring i Gaza och Iran. För vissa handlar missnöjet om släktingar som drabbats av konflikterna, medan andra lyfter de ekonomiska problemen i USA.

En kvinna som endast vill uppge förnamnet Rosal beskriver höga matpriser, hemlöshet och brister i infrastrukturen som viktigare användningsområden för amerikanska skattemedel än militära insatser utomlands. Hon vill att politikerna prioriterar USA:s egna problem, ett resonemang som påminner om Donald Trumps politiska budskap om att sätta landet främst.

Motståndet mot kriget i Iran har vuxit i delar av USA, bland annat till följd av kraftigt stigande bränslepriser. El-Sayed har gjort motståndet mot att använda skattepengar till krig till en framträdande del av sin kampanj.

Frågorna om Israel och amerikanskt militärt stöd har samtidigt skapat motsättningar. I september offentliggjorde den tidigare demokratiske senatorn Al Franken och fler än 24 andra judiska amerikaner sitt stöd för El-Sayed. I ett öppet brev publicerat av The Washington Post klargjorde undertecknarna att de inte nödvändigtvis delade kandidatens uppfattningar om amerikanskt militärt stöd till Israel, men ändå stödde hans kandidatur.