WHO håller nytt krismöte om ebola

Världshälsoorganisationen WHO samlas under tisdagen till ett extrainsatt möte med anledning av ebolautbrottet i Kongo-Kinshasa. WHO:s generaldirektör Tedros Adhanom Ghebreyesus är djupt oroad över hur snabbt och omfattande smittspridningen har utvecklats.

Lokala myndigheter i Kongo-Kinshasa rapporterar att minst 131 personer har avlidit och att över 500 personer misstänks vara smittade. Regeringsföreträdare meddelar samtidigt att sjukdomen nu har konstaterats i flera nya områden i landet.

Smitta har registrerats i Nyakunde i Ituriprovinsen, i Butembo i Norra Kivu samt i staden Goma. Bland de smittade finns sex amerikanska medborgare. En av dem är läkare och ska transporteras till Tyskland för vård.

WHO undersöker samtidigt vilka möjligheter som finns att använda vaccin eller behandlingar mot utbrottet. Anne Ancia, som representerar WHO i Kongo-Kinshasa, går igenom tillgängliga kandidatvacciner och behandlingar för att bedöma om de kan användas i den aktuella situationen.

Det pågående utbrottet orsakas av Bundibugyo-viruset. För den virusvarianten finns det enligt WHO varken specifika vaccin eller behandlingar. De vaccin som finns tillgängliga är utvecklade mot Zaire-stammen av ebola, som upptäcktes 1976.

Även Uganda har rapporterat ebolafall. USA:s smittskyddsmyndighet CDC meddelar att två fall har bekräftats i landet och att ett dödsfall har registrerats.

I söndags beslutade WHO att utlysa internationellt hälsonödläge med anledning av utbrotten i Kongo-Kinshasa och Uganda. Tedros Adhanom Ghebreyesus angav i samband med Världshälsoförsamlingen i Genève att beslutet inte fattades lättvindigt och att han är djupt oroad över epidemiens omfattning och spridningstakt.

Det största ebolautbrottet sedan viruset identifierades inträffade i Västafrika mellan 2014 och 2016. Nästan 29 000 personer smittades då och över 11 000 människor avled. Smittan spreds bland annat till Guinea och Sierra Leone samt vidare till USA, Storbritannien och Italien.