Wang Yi besöker Sverige under känsliga EU-samtal

Kinas utrikesminister Wang Yi besöker Sverige den 4 juli som en del av en nordisk resa som pågår mellan den 2 och 8 juli. Enligt Kinas utrikesdepartement omfattar resan Danmark, Sverige, Finland och Norge efter inbjudan från respektive lands utrikesministrar. Besöket är det första av en kinesisk utrikesminister i Sverige på 22 år. Kinas utrikesdepartement beskriver samtidigt Sverige som landets största handelspartner i Norden och uppger att Wang Yi under resan ska föra fördjupade samtal om bilaterala relationer samt internationella och regionala frågor av gemensamt intresse.

Enligt Björn Jerdén, chef för Nationellt kunskapscentrum om Kina vid Utrikespolitiska institutet, har Wang Yi en stark ställning i den kinesiska ledningen genom sitt nära förtroende hos president Xi Jinping och sitt medlemskap i kommunistpartiets politbyrå. Jerdén bedömer att tidpunkten för Nordenresan hänger samman med att relationerna mellan Kina och Europeiska unionen befinner sig i ett känsligt läge. Europeiska unionen överväger ytterligare åtgärder mot vad unionen ser som subventionerad kinesisk export, något som enligt Jerdén skulle kunna utvecklas till ett handelskrig som Kina vill undvika. Han säger också att Kina har ett intresse av samarbete med de nordiska länderna eftersom de är avancerade ekonomier. Enligt Jerdén hoppas Kina dessutom att länder som traditionellt försvarat frihandel ska använda sitt inflytande inom Europeiska unionen, även om Sverige blivit mer öppet för åtgärder mot vad som beskrivs som osund konkurrens från Kina.

Regeringen har meddelat att utrikesminister Maria Malmer Stenergard tar emot Wang Yi för ett bilateralt möte i Stockholm och att statsminister Ulf Kristersson också träffar honom vid ett artighetsbesök. Enligt regeringen ska samtalen omfatta bilaterala frågor samt gemensamma europeiska prioriteringar inom handel och säkerhetspolitik. Maria Malmer Stenergard har sagt att regeringen vill använda mötet för att lyfta frågor som är viktiga för Sverige och Europeiska unionen. Hon har även aviserat kritik mot att Kina möjliggör Rysslands krig mot Ukraina. Björn Jerdén bedömer att Kinas ledning väntar sig sådan kritik men inte är särskilt bekymrad över den, eftersom europeiska ledare framfört samma budskap många gånger sedan kriget inleddes.

Under mötet ska Maria Malmer Stenergard även ta upp fallet Gui Minhai, den svenske förläggare som varit fängslad i mer än tio år. Regeringen har tidigare uppgett att ärendet har hög prioritet och att man arbetar för att han ska friges och återförenas med sin familj. Efter utrikesministerns besök i Kina i oktober 2025 meddelade regeringen också att frågor om mänskliga rättigheter, handel, säkerhet och Gui Minhais fall hade tagits upp direkt med Wang Yi. Björn Jerdén säger att det inte går att avgöra utifrån omvärldens perspektiv om det finns förutsättningar för ett frigivande, men att frågan fortsatt är viktig att driva eftersom Gui Minhai är svensk medborgare, även om Kina har en annan uppfattning.