Vozinha möttes av enormt jubel i Chile

Josimar José Évora Dias, känd som Vozinha, fick ett stort mottagande när han anlände till Arturo Merino Benítez-flygplatsen i Santiago. Enligt nyhetsbyrån EFE landade den 40-årige Kap Verde-målvakten klockan 21.03 lokal tid efter att resan skjutits upp flera gånger av personliga skäl.

Supportrar tog emot honom med flaggor, banderoller, trummor och ramsor. Folkmassan omringade målvakten under höga jubel, och på en av skyltarna stod ett kärleksbudskap till honom. I videoklipp som fått stor spridning på sociala medier såg han överraskad ut över uppmärksamheten. Colo-Colos sportchef Daniel Morón följde spelaren genom flygplatsen.

Vozinha blev en av de stora profilerna under fotbolls-VM i Nordamerika. Artistnamnet betyder lilla mormor. Före mästerskapet hade han omkring 50 000 följare på Instagram, medan kontot därefter hade vuxit till 29,5 miljoner följare. FIFA meddelade att målvakten fyllde 40 år den 3 juni under Kap Verdes förberedelser inför landets första fotbolls-VM.

Kap Verde inledde gruppspelet med 0–0 mot den blivande världsmästaren Spanien. Laget spelade därefter oavgjort även mot Uruguay och Saudiarabien och gick därmed obesegrat vidare. FIFA uppgav att laget höll nollan mot både Spanien och Saudiarabien samt att målvakten hade en central roll i avancemanget till 16-delsfinalen. Mot Spanien gjorde han bland annat uppmärksammade räddningar på avslut från Mikel Oyarzabal och Aymeric Laporte.

I 16-delsfinalen pressade Kap Verde den blivande finalisten Argentina till förlängning. Enligt nyhetsbyrån EFE röstades Vozinha även in i världsmästerskapets supporterframröstade drömelva.

Före mästerskapet representerade han GD Chaves i den portugisiska andradivisionen. Avtalet löpte därefter ut, och enligt nyhetsbyrån EFE ansluter målvakten till Colo-Colo som fri spelare efter flera veckors spekulationer om framtiden.

Planen var att Vozinha skulle genomgå en läkarundersökning under måndagen. Colo-Colo hade därefter lagt hans första lagträning till den 4 augusti klockan 09.30 och presentationen på Estadio Monumental till klockan 12.30 samma dag. Det planerade kontraktet sträcker sig över sex månader och innehåller en option på ytterligare tolv månader.

Efter ankomsten uttryckte målvakten glädje över att vara på plats och tackade supportrarna för deras tålamod under väntan. Han meddelade också att han såg fram emot att möta dem på Estadio Monumental.

Colo-Colos ordförande Aníbal Mosa uppgav att övergången även har ett marknadsmässigt värde för klubben. Han sade också att spelaren skulle presenteras på Estadio Monumental under förutsättning att läkarundersökningen godkändes.

Aníbal Mosa uppgav dessutom att Colo-Colo hade ansökt om ett undantag från de chilenska ligaregler som normalt kräver att spelarnas efternamn används på matchtröjorna. Klubben vill i stället kunna använda smeknamnet Vozinha.

Colo-Colo grundades för 101 år sedan och har vunnit 34 ligatitlar samt Copa Libertadores 1991. Klubben leder för närvarande den chilenska ligan med ett stort försprång till ärkerivalen Club Universidad de Chile. Enligt det chilenska ligaförbundet spelar laget nästa ligamatch borta mot Unión La Calera den 9 augusti.