Vladimir Putin hotar svara mot västliga fartyg

Rysslands president Vladimir Putin uppgav på onsdagen att Moskva kan beslagta fartyg som tillhör västländer som svar på europeiska ingripanden mot den ryska så kallade skuggflottan. Uttalandet gjordes ombord på en kryssare utanför ön Sachalin, där den ryska flottan genomförde militärövningar. Vladimir Putin beskrev de västliga åtgärderna som piratverksamhet och sade att Ryssland kan agera på platser som Moskva själv bedömer som nödvändiga och lämpliga.

Bakgrunden är att europeiska länder har stoppat fartyg som transporterat rysk olja i strid med sanktionerna. EU:s råd uppgav att unionens 21:a sanktionspaket, som antogs den 23 juli 2026, omfattar ytterligare fler än 40 fartyg som kopplas till Rysslands skuggflotta samt åtgärder mot över hundra banker och kryptorelaterade aktörer. De nya reglerna ger också EU-länder möjlighet att sälja olja eller annan last som beslagtagits från fartyg som omfattas av ingripanden.

Storbritanniens regering uppgav att brittiska styrkor den 14 juni bordade oljetankern Smyrtos i internationellt vatten. Regeringen beskrev insatsen som den första brittiska militära operationen av detta slag mot ett fartyg som kopplas till den ryska skuggflottan. Crown Prosecution Service uppgav senare att fartygets kapten Ajay Pant, 38 år, åtalades för misstänkt brott mot brittiska Rysslandssanktioner genom leverans av förbjuden rysk olja eller oljeprodukter till ett tredjeland.

I Frankrike beslagtogs tankfartyget Deliver den 25 juni. Prefekturen Bouches-du-Rhône uppgav att fartyget därefter fördes till Fosbukten och ställdes till åklagarmyndigheten i Marseille förfogande inom en utredning om misstänkt falsk flagg. Deliver var enligt prefekturen ett av nio sådana fartyg som hade beslagtagits i Europa sedan början av 2026. EU:s Operation Irini uppgav också att ytterligare en sanktionerad tanker med koppling till den ryska skuggflottan bordades i Medelhavet den 2 augusti. Samma insats hade den 20 juli inspekterat MV South Star på grund av misstankar om falsk flagg.

I Sverige har ärendet om lastfartyget Caffa fått ett slutligt rättsligt avgörande. Högsta domstolen beslutade den 4 augusti att inte ge prövningstillstånd, vilket gjorde hovrättens beslut om att fartyget kan överlämnas till Ukraina slutligt. Den ukrainska utredningen gäller misstänkt tillägnande och bortförande av egendom från ryskockuperat territorium. Svenska domstolar bedömde att gärningarna, om de kan styrkas, kan utgöra krigsbrott enligt svensk rätt.

Svenska myndigheter uppgav i samband med Caffa-ärendet att fartyget har elva besättningsmedlemmar och att de flesta är ryska medborgare. I handlingarna anges Caffa Shipping Limited som fartygets ägare. Fartyget misstänks ha transporterat spannmål från ockuperade delar av Ukraina.

Vladimir Putin riktade samtidigt kritik mot Nato och anklagade försvarsalliansen för att öka sin närvaro i Asien-Stillahavsområdet och skapa spänningar i Arktis. Han beskrev nya militärpolitiska grupperingar och vapensystem i dessa områden som ett hot mot Ryssland.