Victor Hedman berättar om tunga pausen

Victor Hedman tog under förra säsongen ett uppehåll från ishockeyn efter en period med både skadeproblem och psykiska besvär. Den 35-årige backen berättar nu att prestationsångest låg bakom beslutet. Han beskriver att matchdagarna präglades av ett tryck över bröstet och att misstag på isen blev svårare att hantera än tidigare.

Säsongen innehöll flera avbrott på grund av problem med armbågen. NHL uppgav att Victor Hedman missade totalt 34 matcher under två skadeperioder, opererades den 15 december och gjorde comeback den 1 februari i Stadium Series mot Boston Bruins. I den matchen spelade han 10 minuter och 18 sekunder. Han blev också spelklar för Tre Kronor i OS i Milano, men saknades inför kvartsfinalen mot USA och satt på bänken när Sverige slogs ut.

Internationella ishockeyförbundet IIHF redovisar att Victor Hedman gjorde ett mål och en assist på fem matcher under OS-turneringen 2026. Efter den 19 mars spelade han inte mer i NHL under säsongen. NHL:s spelarregister meddelade senare att backen aktiverades från långtidsskaderegistret den 5 maj efter att ha missat de sista 15 grundseriematcherna och samtliga sju slutspelsmatcher för Tampa Bay Lightning.

Tampa Bay Lightning hade samtidigt Victor Hedman tillbaka som ordinarie deltagare på träning under Stanley Cup-slutspelet, även om han inte spelade i matchserien mot Montreal Canadiens. När han tidigare berättade om frånvaron beskrev han vikten av att kroppen fungerade och att den mentala delen blev lättare när han kände sig fysiskt kapabel att prestera fullt ut.

Victor Hedman säger nu att han under perioden kände sig låg och hade svårt att släppa misstag. Han kopplar också problemen till frustrationen över armbågsskadan och upplevelsen av att inte nå den nivå han ville i skridskoåkningen. Backen framhåller att beslutet att fokusera på sitt eget mående var rätt eftersom han inte upplevde att han kunde hjälpa laget på det sätt han önskade.

Hockey-Reference redovisar att Victor Hedman avslutade NHL:s grundserie 2025/26 med 17 poäng, ett mål och 16 assist, på 33 matcher. Hans genomsnittliga istid var 18 minuter och 52 sekunder per match. Inför sin 18:e NHL-säsong med Tampa Bay Lightning beskriver han sig som fräsch, motiverad och redo att återvända till spel.

PuckPedia redovisar att Victor Hedmans nuvarande kontrakt med Tampa Bay Lightning löper till och med säsongen 2028/29. Avtalet är värt totalt 32 miljoner dollar över fyra år och har en årlig lönetaksträff på 8 miljoner dollar.

Victor Hedman betonar samtidigt att det är accepterat att inte alltid må bra och uttrycker tacksamhet för stödet han fått. Han säger att pausen gav honom möjlighet att hantera situationen och att han inte ångrar beslutet att tillfälligt kliva bort från ishockeyn.