Vetlanda pekas ut som guldfavorit

Vetlanda BK lyfts fram som favorit till SM-guldet inför den nya elitseriesäsongen i bandy. Experten Ola Fredricson pekar särskilt på värvningarna av Martin Landström och Pontus Vilén och bedömer samtidigt att flera lag kan utmana i toppen.

Edsbyns IF går in i säsongen som regerande svenska mästare efter 8–2 mot Villa Lidköping BK i SM-finalen i Västerås i mars. Svenska Bandyförbundet fastställde att Albin Bysell Söderkvist gjorde lagets tre första mål, medan Oscar Wikblad också svarade för ett hattrick. Ludde Bjernulf och Rasmus Lundahl gjorde de övriga målen. Efter finalen uppgav Albin Bysell Söderkvist att laget hade gått in i slutspelet som sjua i grundserien. Guldet var Edsbyns 14:e SM-titel och den första sedan 2022.

Villa Lidköping BK har nått åtta SM-finaler och tagit fyra guld under de senaste åtta åren, men laget går nu vidare utan Christoffer Edlund. Den 39-årige anfallaren gjorde 70 mål i serien och ytterligare 18 i slutspelet förra säsongen. Efter sex år i klubben bröt han sitt kontrakt efter SM-finalen och flyttade tillsammans med familjen tillbaka till Sandviken av familjeskäl.

Christoffer Edlund återvänder därmed till Sandvikens AIK efter sju år. Han har tidigare spelat nio säsonger för klubben och gjort 671 mål, vilket endast Magnus Muhrén med 700 överträffar i föreningens historia. Ola Fredricson bedömer att Sandviken kan bli mycket farligt om anfallaren fortsätter producera mål på samma nivå som tidigare.

I Sandvikens AIK återförenas Christoffer Edlund med Daniel Berlin och Ted Haraldsson Rahm. Den sistnämnde har tidigare spelat 374 matcher för klubben och återvänder efter sju säsonger i IK Sirius. Sandvikens AIK meddelade i samband med återkomsten att herrtruppen inför 2026/27 var komplett och att Linus Pettersson samt Joel Engström pausar sina bandykarriärer.

Villa Lidköping BK och Sandvikens AIK möts redan i elitseriepremiären den 16 oktober. Villa Lidköping BK har meddelat att matchen spelas i Sparbanken Lidköping Arena, vilket innebär att Christoffer Edlund ställs mot sin tidigare klubb direkt i den första omgången. Ola Fredricson beskriver övergången som den hetaste i svensk bandy på många år.

Vetlanda BK har samtidigt förstärkt med Martin Landström och Pontus Vilén. Martin Landström skrev ett tvåårskontrakt vid återkomsten till klubben. Han spelade 51 matcher och gjorde 16 mål för Vetlanda mellan 2015 och 2017 och har därefter bland annat blivit svensk mästare med Västerås SK 2023. Ola Fredricson anser att värvningarna gör Vetlanda till guldfavorit, men framhåller även Edsbyns IF, IK Sirius och Sandvikens AIK som lag som kan vara med i toppen.

Inför elitseriestarten återstår sju veckor och flera lag spelar Svenska cupen under hösten. Herrturneringen består av två grupper med sju lag i varje, där de två främsta från respektive grupp går vidare till finalhelgen i Bollnäs den 3–4 oktober. Bollnäs GIF mot Edsbyns IF den 28 augusti är en av premiärmatcherna i den norra gruppen. Ola Fredricson bedömer att cupformatet ger lagen tävlingsmatcher redan under sensommaren och är positivt för sporten.