Valtteri Puustinen utvisad efter tackling mot huvudet

Luleå Hockey fick en besvärlig inledning på hemmamatchen mot IF Björklöven i SHL. Redan efter fyra minuters spel tilldelades den finländske forwarden Valtteri Puustinen matchstraff efter en tackling mot huvudet på Joel Mustonen. Beslutet väckte starka reaktioner både på isen och bland hemmasupportrarna.

Situationen uppstod när Valtteri Puustinen träffade Joel Mustonen med en tackling från sidan. TV4:s kommentator Adam Johansson bedömde att kraften i tacklingen inte var särskilt stor, men framhöll att Björklövens spelare inte kunde se kontakten komma eftersom den skedde från blindsidan.

Domarnas beslut att utdöma matchstraff möttes av högljudda protester från hemmapubliken. Valtteri Puustinen reagerade också kraftigt och riktade upprörda kommentarer mot domarteamet när han lämnade isen. Adam Johansson beskrev den finländske forwarden som mycket arg över utvisningen.

Inför mötet hade Luleå Hockey två raka förluster bakom sig i SHL. Laget befann sig på nionde plats i tabellen med fyra segrar på tolvs matcher. Nykomlingen IF Björklöven låg samtidigt sjua efter sex vinster på lika många spelade matcher.

Matchen spelades inför fullsatta läktare. Luleå Hockey hade på förhand meddelat att samtliga biljetter var sålda. Det var dessutom första gången på över 25 år som klubbarna möttes i SHL.

Även IF Björklöven kom från en tung förlust. I föregående omgång hade laget förlorat med 1–8 mot Skellefteå AIK inför 5 400 åskådare. Albin Lundin gjorde lagets enda mål efter förarbete av Fredrik Forsberg och Philip Hemmyr.

Luleå Hockey hade inför matchen gjort 29 mål och släppt in 35 under säsongens tolv första omgångar. IF Björklövens motsvarande statistik var 26 mål framåt och 37 insläppta.

Joel Lassinantti var uppsatt som startmålvakt för Luleå Hockey, medan Frans Tuohimaa hade motsvarande roll i IF Björklöven. Linus Öhlund och Oscar Niklasson var utsedda att döma matchen.

Båda lagen spelar igen den 31 oktober. Luleå Hockey möter då Timrå IK på bortaplan, medan IF Björklöven reser till Skellefteå för ett nytt möte med Skellefteå AIK. Nästa inbördes match mellan Luleå Hockey och IF Björklöven är planerad till den 5 december 2026.