Ukrainas drönare slog mot ryska tankfartyg vid Krim

Ukrainska långdistansdrönare träffade under natten åtta ryska tankfartyg ur den så kallade skuggflottan i Azovska sjön utanför det ockuperade Krim, enligt Ukrainas chef för drönarkrigföring Robert Brovdi. Han uppgav att fartygen fick omfattande skador och började brinna. Enligt Ukrainas drönarstyrkor följdes angreppen senare samma dag av ytterligare attacker, vilket enligt dem innebar att sammanlagt tolv tankfartyg träffades under två dygn. Ryssland hade vid tidpunkten för rapporteringen inte lämnat någon officiell kommentar till Ukrainas uppgifter.

Robert Brovdi beskrev insatsen som en operation av industriell omfattning och uppgav att även ett torrlastfartyg och en färja träffades. Enligt honom är Azovska sjön en central försörjningsväg för ryska styrkor på det ockuperade Krim och i andra ockuperade delar av södra Ukraina, och syftet med angreppen är att försvåra leveranser av bränsle och ammunition. I juni uppgav Robert Brovdi också att Ukraina avser att genom återkommande drönarangrepp i praktiken skära av Krim från Ryssland logistiskt. Han skrev dessutom på Telegram att skuggflottan lämnar området samtidigt som striden om bränsleförsörjningen till Krim fortsätter.

Enligt Robert Brovdi identifierades samtliga tankfartyg som träffades. Han uppgav att de har en dödvikt på omkring 7 000 ton, är cirka 140 meter långa och byggdes mellan 2006 och 2012. Bland de fartyg han namngav finns Venera-3, Sanar-1, Sanar-17, Climene, Teti, Aleksey Savrasov och Penelope. Robert Brovdi uppgav också att samtliga omfattas av internationella sanktioner, medan Reuters granskning visade att endast två av de fartyg som först identifierades kunde bekräftas vara föremål för sådana sanktioner. Ukrainas drönarstyrkor publicerade dessutom filmer som uppges visa explosioner och bränder ombord på fartygen, men Reuters kunde inte oberoende verifiera materialet.

Attackerna sker samtidigt som Ukraina har intensifierat sina långdistansanfall mot mål inne i Ryssland under de senaste veckorna. Enligt Ukraina har dessa angrepp bidragit till en inhemsk bränslekris. Robert Brovdi uppgav dessutom att elförsörjningen på det ockuperade Krim stördes under attacken och att både kraftanläggningar och logistikanläggningar började brinna. Efter tidigare ukrainska angrepp mot oljeanläggningar på Krim och mot landförbindelsen mellan det ockuperade Krim och Ryssland införde de ryska myndigheterna bränsleransonering i slutet av maj.

John Hardie vid Foundation for Defense of Democracies uppgav att angreppen ingår i Ukrainas strategi att begränsa den ryska logistiken, däribland bränsleförsörjningen till Krim. Han sade också att Ryssland enligt hans bedömning fortfarande saknar ett effektivt svar på den strategin.

Samtidigt deltog Ukrainas president Volodymyr Zelenskyj i Nato-toppmötet i Ankara. Enligt Politico sade han att Ukraina för närvarande saknar tillräckliga resurser för att stoppa ryska ballistiska robotar och att fler luftvärnsrobotar är landets högsta prioritet. Han uppgav även att Ukraina har diskuterat licensproduktion av luftvärnssystemet Patriot med USA och uppmanade europeiska regeringar och försvarsföretag att stödja satsningen på europeiska system mot ballistiska robotar.