Två nya hantavirusfall kopplade till kryssningsfartyg

En fransk kvinna och en amerikan som rest med kryssningsfartyget Hondius har testat positivt för hantavirus. Ytterligare en amerikan från samma resa uppvisar symtom på infektionen. Den franska kvinnan visade tecken på sjukdom redan under flygresan hem och hennes tillstånd har försämrats.

Den franska kvinnan evakuerades från Kanarieön Teneriffa tillsammans med fyra andra fransmän på söndagen. Hon har testat positivt och hennes symtom har förvärrats under natten, enligt uppgifter från landets hälsominister. Totalt 22 fransmän som befunnit sig på samma flyg som smittade personer bedöms vara i riskzonen, enligt hälsoministern Stephanie Rist.

Bilder från Teneriffa visar vårdpersonal i full skyddsutrustning som tar hand om passagerare från lyxkryssningsfartyget. Hälsodepartementet i Madrid har meddelat att samtliga åtgärder för att bryta smittkedjor och begränsa spridningen har vidtagits.

De 17 amerikaner som befann sig ombord på Hondius, samt en britt bosatt i USA, har transporterats med chartrat flyg till Omaha i Nebraska. Där ska de undersökas vid en specialiserad karantänanläggning. Hela gruppen kommer att bedömas och övervakas av sjukvården. Den person som testat positivt har inga symtom men tas omhand direkt vid universitetssjukhusets avdelning för smittskydd. En annan person i gruppen har milda symtom.

Anläggningen i Nebraska är den enda federalt finansierade karantänavdelningen i landet. Den har erfarenhet av att hantera smittsamma sjukdomar som ebola och covid-19 och är särskilt anpassad för att ta emot personer som kan ha exponerats för allvarliga infektioner. Michael Ash, läkare och chef för sjukhuset Nebraska Medicine, uppger att deras team har tränat med federala och delstatliga samarbetspartner under flera decennier och är redo för sådana situationer.

Samtidigt har sex personer från kryssningen påbörjat en resa till Australien där de ska placeras i karantän på en vårdinrättning norr om Perth. Ingen av dessa sex personer uppvisar symtom på smitta.

Alla ombord på Hondius klassas som högriskkontakter på grund av utbrottet av hantaviruset. Totalt har tio fall av sjukdomen kopplats till kryssningsfartyget. Tre personer har avlidit, varav två bekräftats smittade med andesvirusvarianten, enligt Världshälsoorganisationen (WHO). Källan till utbrottet är ännu oklar, men misstankar finns om att passagerarna kan ha kommit i kontakt med viruset före avfärd från Argentina.

Hantavirusinfektioner orsakas av cirka 35 närbesläktade varianter av hantavirus som finns rapporterade globalt. Sjukdomen är en zoonos, vilket innebär att den kan överföras mellan djur och människa. Andesvirusvarianten, som främst förekommer i Sydamerika, kan även smitta mellan människor. I Sverige finns endast puumalavirus, som ger upphov till sorkfeber.

Varje hantavirus har en specifik gnagarart som värddjur. Hos gnagaren orsakar viruset normalt inte sjukdom, men den kan bära viruset under lång tid. Virus sprids via infekterade gnagares urin, avföring och saliv. Beroende på vilken hantavirusvariant det gäller kan infektionen vara helt symtomfri eller leda till allvarliga sjukdomsformer som blödarfeber eller akut lungsyndrom med hög dödlighet.