Trumps monument godkänt – rättsprocesser kan stoppa bygget

Den amerikanska stadsplaneringskommissionen National Capital Planning Commission har gett slutligt klartecken till president Donald Trumps planerade triumfbåge i Washington DC. Beslutet fattades torsdagen den 5 november 2026 med röstsiffrorna 8–4 efter ett sammanträde som pågick i omkring nio och en halv timme. Projektet är samtidigt föremål för flera rättsliga processer.

Monumentet ska uppföras i Memorial Circle på Columbia Island, vid den västra änden av Arlington Memorial Bridge över Potomacfloden. Platsen ligger i anslutning till Arlingtonkyrkogården. USA:s inrikesdepartement ansvarar för området där byggnaden planeras.

Den föreslagna triumfbågen ska bli 76 meter hög och därmed betydligt högre än Triumfbågen i Paris, som har använts som arkitektonisk förebild. Enligt inrikesdepartementets slutliga ritningar blir konstruktionen cirka 51 meter bred, med en öppning som mäter omkring 17 meter. Byggnaden ska uppföras i armerad betong och kläs med sten.

National Capital Planning Commission hade redan den 9 juli 2026 godkänt preliminära bygg- och placeringsplanerna för monumentets utformning och placering. Kommissionen begärde då att ytterligare frågor skulle utredas innan ett slutligt beslut kunde fattas.

Projektet ingår i uppmärksammandet av USA:s 250-årsjubileum 2026. I kommissionens tidigare handlingar beskrivs monumentet som ett sätt att uppmärksamma landets historia och framgångar samt förändra huvudstadens monumentala miljö.

USA:s Commission of Fine Arts godkände den 21 maj 2026 en reviderad utformning. Förslaget innebar bland annat att en planerad plattform under triumfbågen och en tunnelanslutning till området ströks. Samtidigt beslutades att monumentets yttre beklädnad skulle utföras i granit.

På monumentets övre del planeras en skulpturgrupp med en frihetsgestalt som håller en fackla, omgiven av två förgyllda örnar. Fyra lejonsskulpturer som funnits med i ett tidigare förslag ingår inte längre i utformningen.

Ritningarna från USA:s inrikesdepartement visar också en utsiktsplattform med vyer åt öster och väster. Byggnaden ska innehålla två mellanplan, hissar, trappor, kontorsutrymmen och en central för brandledning. Arkitekten Nicolas Leo Charbonneau vid Harrison Design uppgav under torsdagens sammanträde att monumentet har utformats för att kunna ta emot omkring 400 besökare.

I det slutliga beslutet godkände National Capital Planning Commission även förändringar av trafiken omkring monumentet och anläggandet av nya övergångsställen. Kommissionen behandlade dessutom utformningen av en evig låga i frihetsstatyn, där hänsyn har tagits till flygsäkerheten.

Trots godkännandet återstår juridiska hinder. Delstaten Virginia och District of Columbia har inlett rättsliga processer mot projektet. De ifrågasätter regeringens rätt att uppföra monumentet utan ett uttryckligt tillstånd från USA:s kongress.

Den federala regeringen anser däremot att ett kongressbeslut från 1925 ger tillräckligt rättsligt stöd för byggandet. National Capital Planning Commission, ordförande Mark Paoletta, som även är chefsjurist vid Vita husets budgetkontor, hänvisade till samma beslut när han försvarade projektet under torsdagens sammanträde.

Den federala domaren Tanya Chutkan har beslutat att berörda myndigheter måste informera domstolen inom en timme efter beslut som gäller triumfbågen. Kravet omfattar National Capital Planning Commission, National Park Service och USA:s inrikesdepartement.

USA:s justitiedepartement har också informerat domstolen om att personal från Grunley Construction Company genomförde markeringar på byggplatsen den 31 oktober. Departementet uppgav att arbetet, så långt myndigheten hade kunnat fastställa, utfördes utan tillstånd från National Park Service.

Motståndet mot monumentet omfattar även frågor om finansiering, miljöpåverkan och säkerhet. Myndigheterna i Arlington County har tillsammans med andra motståndare framfört rättsliga invändningar om bland annat avsaknaden av kongressens godkännande och projektets påverkan på Arlingtonkyrkogården.

Den demokratiske kongressledamoten Jared Huffman från Kalifornien motsatte sig projektet under kommissionens sammanträde. Han ifrågasatte både den rättsliga grunden och regeringens beskrivning av monumentet som ett minnesmärke över amerikanska veteraner.

Även kommissionsledamoten Phil Mendelson, som är ordförande för District of Columbias stadsfullmäktige, framförde invändningar. Han ifrågasatte hur den höga byggnaden skulle påverka den historiskt betydelsefulla siktlinjen mellan Lincoln Memorial och Arlington House.

Motståndet har också kommit till uttryck genom allmänhetens deltagande i planeringsprocessen. Fler än 100 000 personer har framfört invändningar i skriftliga yttranden, demonstrationer och tidigare granskningsmöten. Inför sammanträdet den 5 november hade närmare 120 personer anmält sig för att yttra sig.

Trumpregeringen har tidigare uppgett att byggarbetet ska inledas omedelbart efter nödvändiga godkännanden, under förutsättning att ingen domstol stoppar projektet. Ett arbetstillstånd från inrikesdepartementet och ett offentliggjort besked från National Park Service krävs dock fortfarande innan byggstarten kan genomföras.

Regeringens redovisade tidplan omfattar mellan sex och åtta månaders mark- och grundläggningsarbeten. Byggandet ovan mark kan enligt planeringen inledas i maj 2027. Den totala byggtiden beräknas till mellan 33 och 39 månader.

Det slutliga godkännandet från National Capital Planning Commission innebär att stadsplaneringsprövningen har passerat ett avgörande steg. Frågan om monumentet kan börja byggas återstår däremot att avgöra mot bakgrund av de pågående rättsprocesserna och de tillstånd som ännu saknas.