Tony Romo avstängd efter rattfyllestopp

Tony Romo har tagits ur tjänst på obestämd tid av CBS Sports efter att ha gripits misstänkt för rattfylla. Den tidigare NFL-spelaren riskerar även att förlora sitt expertuppdrag och omkring 72 miljoner dollar, motsvarande 688 miljoner kronor, under de fyra år som återstår av kontraktet.

Milwaukee County Sheriff’s Office uppgav att Tony Romo stoppades den 23 juli när han körde söderut på Interstate 43. Enligt myndigheten passerade han andra fordon genom ett spärrfält mellan motorvägen och en påfart. Polisen hade dessförinnan reagerat på en olovlig omkörning.

Den 46-årige tv-experten uppgav att han var på väg från en golfbana till sina morföräldrar. Han ska enligt polisens uppgifter ha presterat dåligt vid nykterhetstester, luktat alkohol och haft röda, glansiga ögon. En öppnad spritflaska hittades också i bilen. Den exakta alkoholhalten är inte känd eftersom han uppges ha vägrat att blåsa.

Milwaukee County Sheriff’s Office utfärdade böter på sammanlagt mer än 1 000 dollar. Reuters uppgav att en förstagångsförseelse av typen OWI normalt behandlas som ett civilrättsligt trafikbrott i Wisconsin. Tony Romo ska höras i rätten den 21 september.

CBS Sports har meddelat att J.J. Watt tills vidare ersätter Tony Romo i kanalens högst rankade NFL-team tillsammans med kommentatorn Jim Nantz och sidlinjereportern Tracy Wolfson. NFL uppgav att den avstängde experten inte skulle ha gjort sin första sändning för säsongen förrän premiärsöndagen den 13 september. Kanalens nästa försäsongssändning är mötet mellan Cincinnati Bengals och Philadelphia Eagles den 28 augusti.

Tony Romo skrev 2020 ett tioårigt avtal med CBS Sports värt 180 miljoner dollar, motsvarande mer än 1,7 miljarder kronor. Kontraktet har beskrivits som det värsta i mediehistorien. Enligt uppgifter innehåller avtalet en moralklausul som kan göra det möjligt för tv-bolaget att säga upp honom om en offentlig skandal bedöms skada hans möjlighet att representera varumärket positivt.

NBC Sports bedömde att ett försök från CBS Sports att häva avtalet med stöd av moralklausulen sannolikt skulle avgöras genom skiljeförfarande, under förutsättning att kontraktet innehåller en sedvanlig skiljeklausul. Bolaget betonade samtidigt att CBS Sports ännu inte har meddelat att Tony Romo ska avskedas.

Dallas Cowboys ägare Jerry Jones sade den 1 augusti att han tror att Tony Romo kan hantera motgången. Han framhöll också den tidigare quarterbackens förmåga att förklara spelet i rollen som tv-expert.

CBS Sports uppgav när Tony Romo anställdes 2017 att han direkt placerades i kanalens ledande NFL-team tillsammans med Jim Nantz och Tracy Wolfson. Som spelare gjorde han 13 säsonger för Dallas Cowboys. Klubben uppger att han avslutade karriären med 248 touchdownpassningar, flest i lagets historia, och 78 segrar på 127 matcher som startande quarterback.