Tiotusentals utlandsisraelier återvänder för att påverka regeringsmakten

Tiotusentals israeliska medborgare bosatta utomlands reser till Israel för att delta i parlamentsvalet den 27 oktober 2026. Bland dem finns flera personer som är bosatta i Sverige och som vill se ett regeringsskifte efter premiärminister Benjamin Netanyahus långvariga tid vid makten.

Valet är det första sedan Hamas terrorattack den 7 oktober 2023 och det efterföljande Gazakriget. Premiärminister Benjamin Netanyahu utmanas av oppositionsledaren Gadi Eisenkot. Båda företräder politiska alternativ som enligt opinionsmätningarna har ett jämnt väljarstöd.

Israel tillåter som huvudregel inte medborgare att rösta från utlandet. Enligt Israels valmyndighet finns undantag i paragraf 116 i vallagen för bland annat statsanställda och personal vid Jewish Agency, Jewish National Fund, Keren Hayesod och World Zionist Organization. Även vissa familjemedlemmar omfattas av bestämmelserna.

Israels statistiska centralbyrå, Central Bureau of Statistics, har redovisat att omkring 810 000 av landets 7,3 miljoner registrerade väljare bor utomlands. Det motsvarar ungefär var nionde registrerad väljare.

Forskningsinstitutet Israel Democracy Institute klargjorde den 26 oktober att rösträtt förutsätter att en israelisk medborgare har fyllt 18 år senast på valdagen och finns i röstlängden. Institutet uppgav att röstlängden sammanställs med hjälp av inrikesministeriets befolkningsregister.

Antalet utlandsbosatta israeler som reser till hemlandet för att rösta kan enligt den franska tidningen Le Monde uppgå till 70 000. Organisationen AID Coalition har tidigare uppskattat antalet resande till omkring 67 000.

I september uppgav AID Coalition att minst 53 000 israeler bosatta utomlands planerade att återvända inför valet. Genom initiativet Fly&Vote erbjuder organisationen praktisk hjälp med flygresor, medan resenärerna själva står för kostnaderna.

AID Coalition genomförde även en undersökning mellan den 12 och 21 oktober bland omkring 23 000 israeliska medborgare bosatta utomlands. Av de svarande uppgav 79,6 procent att de avsåg att resa till Israel för att rösta.

Organisationens ordförande Yehonatan Bar Sadeh har uppgett att väljare tar ledigt från arbete och studier och betalar hundratals eller tusentals dollar för resorna. Enligt organisationens beräkningar kommer omkring hälften av resenärerna från USA. Andra reser från bland annat Europa, Kanada, Australien och Nya Zeeland.

En av dem som rest från Sverige är Jonatan, 36 år. Han växte upp i Israel men har varit bosatt i Stockholm under hela sitt vuxna liv. Förra veckan flög han till Tel Aviv för att kunna delta i valet.

Jonatan berättar att han tidigare har röstat när han av andra skäl befunnit sig i Israel. Den här gången är det första gången han genomför en resa särskilt för att rösta.

Han beskriver valet som ovanligt betydelsefullt och anser att landet befinner sig vid en politisk brytpunkt. Enligt Jonatan har utvecklingen efter Hamas terrorattack och kriget i Gaza påverkat det politiska läget på flera sätt.

Jonatan kommer att lägga sin röst på ett alternativ som kan ersätta den sittande regeringen. Han uttrycker också uppfattningen att regeringar behöver bytas ut regelbundet.

Även teaterregissören Vera Berzak, 39 år, som är bosatt i Sverige, befinner sig i Israel. Hon reste ursprungligen dit för att uppmärksamma sin pappas 70-årsdag men valde att förlänga vistelsen för att kunna rösta.

På valdagen körde Vera Berzak under tre timmar från semesterorten Eilat vid Röda havet till sin hemstad Beersheba, där hon skulle rösta.

Vera Berzak beskriver det politiska läget som brådskande och vill att Benjamin Netanyahus regering ersätts. Hon anser att myndigheternas och regeringens agerande i samband med Hamas terrorattack den 7 oktober 2023 måste granskas.

Enligt Vera Berzak handlar behovet av en utredning om att klarlägga vilka misstag som kan ha begåtts inom Israel. Hon betonar att detta inte innebär att Israel bär skulden för själva terrorattacken.

Hon anser samtidigt att regeringen måste ta ansvar för eventuella brister i skyddet av befolkningen. Vera Berzak vill också se en tydligare politisk inriktning mot fred i regionen.

Enligt Vera Berzak har förtroendet för regeringen skadats. Hon hoppas att valet ska kunna återupprätta medborgarnas tillit till att landets ledning arbetar för att hantera de problem som Israel står inför.

Sara, 48 år, är ytterligare en väljare som rest från Sverige. Hon bodde i Israel under 17 år innan hon flyttade tillbaka till Sverige 2023.

Sara uppger att hon betraktar årets val som viktigare än tidigare val och att detta är anledningen till att hon återvänt för att rösta. Under valkvällen planerar hon att följa rösträkningen tillsammans med sin familj framför teven. Hon beskriver utgången som både oviss och avgörande.

Även israeliska medborgare bosatta i USA har genomfört långa resor för att delta. Ronnie Teram Gil-Ad, som flyttade från Israel till USA ett år tidigare, berättade för CBS News att hon betalade omkring 3 000 dollar för sin resa.

Ronnie Teram Gil-Ad stannade endast 36 timmar i Israel innan hon återvände till Boston under valkvällen.

Flygbolaget El Al genomförde dessutom en direktflygning från San Francisco till Israel med 271 passagerare mindre än ett dygn före valet. Enligt The Jerusalem Post var detta den första direktförbindelsen på sträckan sedan Hamas terrorattack den 7 oktober 2023.

De organiserade resorna har också varit föremål för en rättslig tvist. Den 6 oktober medlade Israels centrala valkommitténs ordförande, domaren Noam Sohlberg, fram en överenskommelse mellan Benjamin Netanyahus parti Likud och AID Coalition. Likud drog tillbaka sin framställning. AID Coalition åtog sig samtidigt att inte subventionera flygbiljetter och att inte arrangera fler flygningar utöver sex redan annonserade avgångar.

AID Coalition har uppskattat att 67 000 resande väljare motsvarar omkring 1,7 mandat, med utgångspunkt i ett antagande om cirka 40 000 röster per mandat. Beräkningen innebär inte att rösterna med säkerhet tillfaller något särskilt parti eller block.

I valet utses 120 ledamöter till Israels parlament, Knesset. För att en regering ska ha egen majoritet i parlamentet krävs stöd från minst 61 ledamöter.

Opinionsmätningarna visar ett jämnt läge mellan Benjamin Netanyahus högerparti Likud och Gadi Eisenkots mittenparti Yashar!. Inget enskilt parti väntas få egen majoritet.

Benjamin Netanyahu vill fortsätta regera tillsammans med högernationalistiska och religiösa partier. Gadi Eisenkot arbetar i stället för att samla mittenpartier samt partier till höger och vänster som vill ersätta den sittande premiärministern.

Enligt det redovisade opinionsläget ser inget av de två politiska blocken ut att nå en egen majoritet. De arabiska partierna kan därför få en vågmästarroll i parlamentet, trots att varken Benjamin Netanyahu eller Gadi Eisenkot vill samarbeta med dem.

När valresultatet är klart har Israels president Isaac Herzog uppgiften att samråda med partiernas ledare och utse en kandidat som får försöka bilda regering.

Den kandidat som får uppdraget kan ges upp till sex veckor för att försöka samla tillräckligt stöd i Knesset. Förhandlingarna mellan partierna blir därmed en central del av regeringsbildningen efter valet.

Gillar du den här personligheten?