Sverige väljer Spanien inför avgörande landskamp

Sveriges herrlandslag i fotboll kommer att förbereda sig i spanska Valencia inför hemmamötet med Bosnien och Hercegovina i Nations League den 14 november. Beslutet beror på att träningsplanerna i Sverige inte håller tillräckligt hög kvalitet. Fotbollschefen Kim Källström förklarar att landslaget helst skulle ha genomfört samlingen på hemmaplan, men att förutsättningarna inte tillåter det.

Sverige toppar grupp B4 i Nations League med tio poäng efter tre segrar och en oavgjord match. Med två omgångar kvar har landslaget möjlighet att säkra avancemang till A-divisionen. Matchen mot Bosnien och Hercegovina spelas på Strawberry Arena med avspark klockan 20.45.

Uppladdningen kommer i stället att ske i Valencia, där Sverige även förberedde sig inför vårens VM-playoff mot Ukraina. Enligt Kim Källström saknas tillräckligt bra träningsmöjligheter på hemmaplan under den aktuella perioden. Han beskriver situationen som en anläggningsfråga snarare än ett sportsligt önskemål.

Fotbollschefen framhåller att landslaget behöver träningsförhållanden som motsvarar den nivå spelarna är vana vid i sina klubblag. Han konstaterar att det svenska klimatet gör det svårt att erbjuda planer av Premier League-standard under oktober, november och december. Samtidigt anser han att kvaliteten måste vara högre än den är i dagsläget.

Svenska Fotbollförbundet arbetar därför med flera åtgärder för att förbättra träningsmöjligheterna. Kim Källström beskriver bland annat planerna på ett nationellt träningscenter och arbetet med att förbättra gräsplanen på Bosön. Projekten kräver enligt fotbollschefen omfattande insatser och stora ekonomiska resurser.

Att använda Strawberry Arena för landslagets träningar är inte heller någon lämplig lösning. Kim Källström förklarar att tidigare träningspass på arenan har försämrat spelunderlaget. Efter investeringar i bland annat hybridgräs vill förbundet säkerställa att planen håller tillräcklig kvalitet under landskamperna. Ytterligare träning på arenan skulle kunna påverka gräsets skick inför match.

Beslutet att förlägga samlingen utomlands innebär även praktiska svårigheter. Kim Källström påpekar att samtliga spelare i den aktuella truppen är bosatta utanför Sverige men gärna återvänder till hemlandet i samband med landslagsuppdrag. Dessutom behöver utrustning och annan verksamhet flyttas till Spanien.

Fotbollschefen anser också att utlandssamlingarna skapar ett större avstånd mellan landslaget och de svenska supportrarna. Han beskriver det som en negativ följd av att laget inte kan genomföra sina förberedelser i Sverige.

Förbundskapten Graham Potter har däremot en positiv inställning till att återvända till Valencia. Han hänvisar till erfarenheterna från förberedelserna inför mötet med Ukraina och hoppas på gynnsamt väder. Samtidigt betonar han att träningskvaliteten och hur spelargruppen fungerar är viktigare än var samlingen genomförs.

Sverige går in i de avslutande omgångarna efter att ha besegrat Rumänien med 2–1 den 25 september och Polen med 3–1 den 28 september. Därefter blev det 1–1 på bortaplan mot Bosnien och Hercegovina den 2 oktober, innan Sverige vann med 1–0 mot Rumänien den 5 oktober.

Landslaget har därmed vunnit båda sina hemmamatcher under höstens gruppspel, med totalt fem gjorda och två insläppta mål. Bosnien och Hercegovina har samtidigt tagit en seger och spelat en oavgjord match på bortaplan. Efter mötet med Sverige avslutar det bosniska landslaget gruppspelet hemma mot Rumänien den 17 november.

Inför samlingen har Sverige även fått tillbaka flera spelare. Dejan Kulusevski återvänder efter mer än 17 månaders skadefrånvaro. Anthony Elanga och målvakten Jacob Widell Zetterström finns också åter i truppen, medan Alieu Njie och Genesis Antwi har blivit uttagna till A-landslaget för första gången.

Biljetterna till hemmamatchen på Strawberry Arena började säljas den 25 augusti. Ordinarie biljettpriser ligger mellan 296 och 749 kronor före avgifter. Trots att själva förberedelserna genomförs i Spanien väntar alltså ett hemmamöte när Sverige fortsätter kampen om uppflyttning i Nations League.