Anders Larsson behåller stödet trots hård kritik

Kritiken mot Svenska ishockeyförbundets ordförande Anders Larsson har ökat efter förbundets agerande i frågor som rör Ryssland. Trots att krav på hans avgång har framförts finns ett omfattande stöd bland de distrikt som har inflytande över ordförandevalet. En genomgång av landets 22 ishockeydistrikt visar att samtliga som har svarat uttrycker fortsatt förtroende för förbundsledningen.

Sverige meddelade under tisdagen att herrlandslaget inte kommer att spela mot Ryssland i ishockey-VM. Finland och Norge hade tidigare lämnat motsvarande besked. Det svenska förbundet hade dessförinnan fått kritik för att beslutet dröjde.

Anders Larsson har varit kritisk till beslutet från Internationella skiljedomstolen för sport, Cas, men samtidigt tidigare avvisat möjligheten till en bojkott. I ett pressmeddelande förklarade förbundsordföranden att Sveriges hållning inte hade förändrats och att flera länder hade kommit överens om att kommunicera sina beslut gemensamt. Han framhöll också att det inte hade varit viktigt för Sverige att lämna besked först.

Ytterligare kritik har riktats mot Svenska ishockeyförbundet efter uppgifter om att Sverige nyligen gick emot de övriga nordiska länderna vid valet av ny president för Internationella ishockeyförbundet, IIHF. Den svenska rösten gick till Franz Reindl, som valdes till president, samtidigt som Anders Larsson fick posten som vicepresident.

Franz Reindl har haft stöd från René Fasel, som beskrivs som vän till Rysslands president Vladimir Putin, samt från flera förbund med en Rysslandsvänlig hållning.

Under tisdagskvällen krävde Hockeysupporterunionen att Anders Larsson skulle lämna sitt uppdrag. Supporterorganisationen riktade skarp kritik mot hans agerande i relation till Rysslands krig i Ukraina. I sitt uttalande anklagade organisationen förbundsordföranden för att inte tillräckligt tydligt ta ställning mot kriget och förklarade att medlemmarnas förtroende för honom var förbrukat.

Krav på ett ledarskifte har framförts även tidigare. Djurgårdens IF:s general manager Niklas Wikegård, som tidigare arbetat på TV4, sade förra året att han själv skulle ha lämnat ordförandeposten om han befunnit sig i Anders Larssons situation. Han ansåg att svensk ishockey behövde en ny ledare som kunde föra verksamheten vidare.

Anders Larsson har varit ordförande i Svenska ishockeyförbundet i elva år. Vid förbundets årsmöte i juni 2025 blev han omvald för ytterligare två år. Nästa ordinarie ordförandeval hålls sommaren 2027.

Förbundets 22 distrikt, fördelade på fyra regioner, har ett avgörande inflytande över valet. Tillsammans förfogar de över 191 av totalt 239 röster. Resterande 48 röster tillhör föreningarna i SHL och SDHL.

En kartläggning där samtliga distrikt har kontaktats visar att stödet för Anders Larsson fortfarande är starkt. Fler än hälften av distrikten har lämnat svar, och samtliga svarande ställer sig bakom den sittande ordföranden.

Valberedningens ordförande Anders Zetterström beskriver förtroendet för både förbundsordföranden och styrelsens samlade arbete som mycket stort. Han ansvarade också för nomineringen vid det senaste ordförandevalet, då den sittande ordföranden var den enda kandidaten.

Anders Zetterström har regelbundna kontakter med de röstberättigade distrikten och föreningarna i SHL och SDHL. Enligt honom finns det olika uppfattningar om enskilda frågor, men internationellt arbete kräver också diplomatiska överväganden. Han beskriver dessutom arbetsklimatet inom förbundet som öppet, med goda möjligheter att diskutera även frågor där åsikterna går isär.

Valberedningens ordfröende uppger att distrikten och föreningarna, utifrån hur situationen hittills har sett ut, tydligt har stått bakom Anders Larsson.

Bland dem som uttrycker fortsatt stöd finns Fredrik Molander, ordförande i Gästriklands ishockeyförbund. Han framhåller att distriktet har fullt förtroende för såväl Anders Larsson som Svenska ishockeyförbundets styrelse. Även Jim Engvik, ordförande i Ångermanlands ishockeyförbund, ger en positiv bild av förbundsordförandens noggranna arbete.

Pea Israelsson, ordförande i Västerbottens ishockeyförbund, uppger att förtroendet för styrelsen och dess ordförande är oförändrat. Han ser inte heller något som skulle hindra den sittande ordföranden från att fortsätta efter nästa val.

Samma inställning finns hos Benny Westerlund, ordförande i Norrbottens ishockeyförbund, som beskriver distriktets stöd som fullständigt. Fredrik Godman, ordförande i Gotlands ishockeyförbund och ledamot av Svenska ishockeyförbundets styrelse, uttrycker också förtroende för Anders Larsson.

Jonas Sandberg, ordförande i Västergötlands ishockeyförbund och ledamot i förbundsstyrelsen, lyfter särskilt fram arbetet för mindre föreningar utanför elitverksamheten. Han uppger att förtroendet bland Västergötlands 20 föreningar är mycket stort och anser att det är svårt att se någon annan som skulle kunna leda svensk ishockey bättre.

Tobias Molin, ordförande i Jämtland-Härjedalens ishockeyförbund, anser att Anders Larsson hittills har skött sitt uppdrag väl. Han uppskattar särskilt att förbundsordföranden inte fattar förhastade beslut.

Henrik Stensson, ordförande i Skånes ishockeyförbund, bekräftar också ett fortsatt förtroende. Från Smålands ishockeyförbund meddelar ordföranden Anna Arvsell att distriktet står bakom både Anders Larsson och styrelsens hantering av den aktuella frågan. Enligt henne är det viktigare att besluten är ordentligt genomarbetade och förankrade än att de fattas snabbt.

Timmy Ahlström, ordförande i Bohusläns ishockeyförbund, beskriver Anders Larsson som en person med goda värderingar. Han ger sitt stöd till ordföranden och ser gärna att denne får ett nytt mandat.

Även Tobias Stenström, ordförande i Göteborgs ishockeyförbund, är tydlig med att förtroendet är intakt. Han anser att det är viktigt att förstå de processer som ligger bakom att vissa besked har dröjt. Enligt honom har Anders Larsson hanterat situationen väl och samtidigt bedrivit ett strategiskt arbete som utvecklat svensk ishockey. Göteborgsdistriktet vill därför se honom omvald.

Lars Backlund, ordförande i Medelpads ishockeyförbund, meddelar att distriktet inte ställer några krav på Anders Larssons avgång. Han bekräftar att förtroendet för den sittande förbundsordföranden finns kvar.

I februari har distrikten möjlighet att nominera kandidater till valberedningen. Utifrån de besked som hittills har lämnats pekar situationen mot att Anders Larsson kan bli omvald om han själv väljer att kandidera.

Samtliga 22 distrikt har sökts men endast de som har svarat återfinns ovan.