Sverige kan ställas mot Norge

Sveriges möjligheter i slutspelet har försämrats efter den klara förlusten mot Nederländerna. Inför den sista gruppspelsmatchen mot Japan finns flera tänkbara vägar vidare i turneringen, men även risken att missa avancemang.

Om Sverige besegrar Japan och därmed slutar tvåa i gruppen väntar sannolikt Brasilien i sextondelsfinal. Enligt turneringsformatet ställs grupptvåan från Sveriges grupp mot vinnaren i grupp C. Där ligger Brasilien och Marocko främst inför den avslutande omgången. Brasilien möter Skottland medan Marocko spelar mot redan utslagna Haiti. Skulle lagen hamna på samma poäng avgörs placeringarna först av målskillnad och därefter av antalet gjorda mål. Brasilien har för närvarande ett övertag med två mål bättre målskillnad.

Om Sverige däremot inte vinner mot Japan och slutar trea i gruppen krävs först att laget tar sig vidare som en av de åtta bästa grupptreorna bland turneringens tolv grupper. FIFA:s regelverk innebär därefter att flera olika slutspelsträd kan uppstå beroende på vilka grupptreor som avancerar. Förbundet har uppgett att det finns 495 möjliga kombinationer.

Ett tänkbart utfall är att Sverige som grupptrea får möta vinnaren av grupp I. Där toppar Norge tabellen efter den första omgången, före Frankrike på målskillnad. Norge inledde gruppspelet med en 4–1-seger mot Irak, där Erling Braut Haaland gjorde två av målen. I gruppen ingår även Senegal, som Norge möter härnäst, medan Frankrike ställs mot Irak innan Frankrike och Norge möts i den avslutande gruppspelsomgången.

Det finns också ett scenario där Sverige inte når slutspelet. Vid poängtapp mot Japan riskerar laget att hamna bland de fyra sämsta grupptreorna. Om Sverige förlorar kan målskillnaden få stor betydelse eftersom jämförelsen mellan grupptreorna sker med hjälp av bland annat målskillnad och antal gjorda mål när de åtta bästa tredjeplacerade lagen ska utses.