Fyrbackslinjen kan få fortsatt förtroende

Sverige fick en tung start i VM-matchen mot Nederländerna i Houston och låg under med 0–2 redan före den första vätskepausen. Därefter valde förbundskapten Graham Potter att ändra lagets uppställning från fembackslinje till fyrbackslinje, något som enligt flera inblandade gav effekt på spelet trots att matchen slutade med en klar nederländsk seger, 5–1.

Graham Potter uppgav efter matchen att Sverige gick över till en fyrbackslinje samtidigt som Alexander Isak fick en roll längre ut till vänster. Förbundskaptenen ansåg att laget presterade bättre efter förändringen, men konstaterade att Sverige inte lyckades omsätta spelet i tillräckligt många mål. Han framhöll också att en fembackslinje kan ge bättre täckning över planen men samtidigt innebära att laget sjunker för lågt i försvarsspelet.

Den tidigare landslagsbacken Jonas Olsson menade att en fyrbackslinje ger tydligare ansvarsfördelning mellan mittbackarna. Han ansåg även att Sverige tenderar att bli för defensivt med wingbacks och att laget behöver vara mer aggressivt ute på kanterna om en fembackslinje används.

Även Nederländernas lagkapten Virgil van Dijk noterade skillnaden efter det svenska systemskiftet. Enligt honom skapade Alexander Isak problem genom att röra sig mellan lagdelarna på vänsterkanten samtidigt som Sverige förändrade sitt uppbyggnadsspel. Van Dijk ansåg att Sverige höjde sin nivå markant efter den första vätskepausen.

Potter sade att det i efterhand alltid går att fundera över andra lösningar från start, men betonade att laget försökte bygga stabilitet inför matchen. Han uppgav samtidigt att Sverige kan dra lärdomar av insatsen. Både Jesper Karlström och Carl Starfelt Lagerbielke lyfte fram värdet av att kunna växla mellan olika formationer beroende på motstånd och matchbild. Mattias Svanberg, som inte användes i matchen, beskrev förändringarna som tydliga och ansåg att laget växte in i spelet efter justeringarna.

Enligt FIFA:s matchrapport ledde Nederländerna med 2–0 i paus och vann till slut med 5–1 inför 68 777 åskådare på Houston Stadium. Brian Brobbey gjorde mål i den 5:e och 17:e minuten, Cody Gakpo nätade i den 47:e och 54:e minuten och Crysencio Summerville fastställde slutresultatet i den 89:e minuten. Sveriges mål gjordes av Anthony Elanga i den 59:e minuten efter framspelning av Alexander Isak. Denzel Dumfries stod för två assist. Trots förlusten hade Sverige 16 avslut, varav åtta på mål, medan Nederländerna noterades för tio avslut och sju träffar på mål.

Inför den avslutande gruppspelsmatchen mot Japan är kampen om avancemang fortsatt öppen. För att säkra en plats bland de två främsta lagen i gruppen krävs sannolikt seger. Sverige står på tre poäng och har målskillnaden 6–6. En statistisk modell från norska VG uppskattar lagets möjlighet att nå sextondelsfinal till 89,5 procent.