Svensk gång väcker kritik i Finnkampen

Herrarnas svenska lag på 10 000 meter gång i Finnkampen bestod av Birger Fält, 58, Christer Svensson, 57, och Anatole Alm Ibanez, 40. Med en snittålder på 52 år beskrivs uttagningen som ett tydligt tecken på de problem svensk gång står inför när Perseus Karlström saknas.

Gången låg tidigare utanför Svenska Friidrottsförbundet och resultaten räknades då inte in i Finnkampen. Sedan 2023 tillhör grenen förbundet och poängen ingår i landskampen. Perseus Karlström valde den här gången bort tävlingen för att närvara vid en väns bröllop i USA, vilket enligt resonemanget i texten gjorde Sveriges brist på alternativ särskilt tydlig.

Finland vann herrarnas gång med 16–5. Veli-Matti Partanen segrade på 39.42,59 före Jerry Jokinen på 40.10,59 och Joni Hava på 41.50,28. Anatole Alm Ibanez blev bäste svensk med tiden 43.31,14, medan Christer Svensson noterade 51.57,54 och Birger Fält diskvalificerades.

Den finländska trion hade två veckor tidigare deltagit i EM:s halvmaratongång i Birmingham. Jerry Jokinen slutade där tia på 1.26.33, Veli-Matti Partanen blev 14:e på 1.29.07 och Joni Hava placerade sig som 16:e på 1.29.25. De tre var Finlands uttagna deltagare i grenen den 15 augusti.

Birger Fält vann tidigare under sommaren sitt första SM-guld på 10 000 meter gång i Uppsala. Han tog titeln på 51.08,72 efter att under slutvarvet ha hämtat in omkring tio meter på Christer Svensson, som blev tvåa före Kristian Klevbom. Svensson representerar Växjö AIS sedan 2011 och har två svenska utomhusmästerskapsguld samt ett inomhus-SM-guld.

Christer Svensson har förklarat att både han och Birger Fält gärna skulle lämna sina landslagsplatser till yngre gångare om sådana alternativ fanns. Enligt honom tävlade de eftersom Sverige behövde fylla platserna i laget. I texten framhålls därför svårigheten att locka fram en ny generation som ett centralt problem för svensk gång.

Anatole Alm Ibanez, bror till Perseus Karlström, avslutade sin elitsatsning 2020 men blev ändå främste svensk i Helsingfors. Gångloppen avgjordes innan tv-sändningen hade börjat, med damer, herrar och ungdomar ute samtidigt.

På damsidan var Eleonora Olsmats den enda svenska gångaren som besegrade en finländsk motståndare. Turebergs FK-representanten slutade trea på 5 000 meter och förbättrade sitt personliga rekord med två minuter, vilket gav Sverige två poäng.

Finnkampen 2026 arrangeras den 29–30 augusti på Helsingfors Olympiastadion med det finländska friidrottsförbundet som arrangör. Kritiken i texten riktas framför allt mot att Sverige kunde ställa upp med ett så ålderstiget herrlag och mot den långvariga bristen på yngre gångare bakom Perseus Karlström.