Studie kopplar kaffe till lägre risk för leversjukdom

En omfattande observationsstudie från Cedars-Sinai Medical Center i Los Angeles visar att kaffedrickande är kopplat till lägre risk för flera leversjukdomar. Forskarna analyserade uppgifter från omkring 355 000 personer som följdes under cirka 13 år och justerade resultaten för bland annat ålder, kön, rökning, alkoholbruk, kroppsmasseindex, metabola sjukdomar, socioekonomiska faktorer och genvarianten PNPLA3. Deltagarnas kaffekonsumtion registrerades huvudsakligen genom självrapporterade frågeformulär och följdes inte kontinuerligt under hela uppföljningstiden.

Analysen visade att personer som drack minst fem koppar kaffe om dagen hade 47 procent lägre risk att utveckla levercancer och 32 procent lägre risk att utveckla levercirros jämfört med personer som inte drack kaffe. Samma grupp hade även 42 procent lägre risk att avlida av leverrelaterade orsaker. Enligt American Gastroenterological Associations fackpublikation var redan en till två koppar kaffe om dagen kopplat till minskade risker, medan tre till fyra koppar förknippades med 35 procent lägre risk för både cirros och levercancer samt 41 procent lägre risk för leverrelaterad död. Cedars-Sinai uppgav samtidigt att sambanden tycktes vara starkast vid tre till fyra koppar per dag och att forskarna därför inte rekommenderade människor att särskilt öka konsumtionen till fem koppar eller mer.

De positiva sambanden sågs både för kaffe med koffein och koffeinfritt kaffe. Att tillsätta socker eller sötningsmedel minskade enligt studien de gynnsamma effekterna på levern något. Hyunseok Kim, transplantationsläkare och en av studiens författare, uppgav att personer som sötade kaffet samtidigt hade högre nivåer av en markör som kan tyda på inflammation och fibros i levern. Eftersom även koffeinfritt kaffe visade liknande samband bedömer forskarna att dryckens antioxidativa egenskaper kan ha betydelse. Forskargruppen analyserade dessutom magnetkameraundersökningar från 28 961 deltagare och blodproteiner från 44 633 personer. Resultaten kopplade högre kaffekonsumtion till mindre leverfett, lägre järnhalt samt färre tecken på inflammation och fibros. Proteomanalysen identifierade också 74 proteiner med koppling till både kaffekonsumtion och risken för cirros, bland annat inom leverfunktion, immunreglering, inflammation och ärrbildning.

Hyunseok Kim betonade att studien är observationsbaserad och därför inte visar att kaffe i sig förebygger leversjukdom eller kan användas som behandling vid kronisk leversjukdom. Forskarna framhöll också att deltagarna huvudsakligen var av europeisk härkomst och beskrevs som relativt hälsomedvetna, vilket kan ha påverkat resultaten. Studien publiceras i tidskriften Clinical Gastroenterology and Hepatology. Forskarna uppgav att arbetet inte fick någon extern finansiering och att de flesta författarna inte redovisade några relevanta intressekonflikter. USA:s livsmedelsmyndighet FDA anger samtidigt att ett dagligt intag på upp till 400 milligram koffein normalt inte förknippas med negativa effekter för de flesta vuxna, även om koffeinhalten och den individuella känsligheten varierar. FDA uppger också att koffeinfritt kaffe vanligen innehåller mellan 2 och 15 milligram koffein per kopp på cirka 2,4 deciliter.