Strid om framtida Dalai lama

Frågan om vem som ska efterträda den nuvarande Dalai lama väntas skapa en konflikt mellan den tibetanska exilrörelsen och Kinas regering. Den nuvarande Dalai lama, Tenzin Gyatso, fyller snart 91 år och har haft rollen sedan 1940.

Kinesiska myndigheter anser att nästa Dalai lama måste utses inom Kinas gränser och i enlighet med kinesiska lagar och regler. Samtidigt har Dalai lamas Indienbaserade stiftelse, Gaden Phodrang Trust, fastställt att ingen politisk aktör har rätt att påverka processen kring reinkarnationen.

Tenzin Gyatso uppgav inför sin 90-årsdag förra året att hans efterträdare kommer att födas i den fria världen. Han nämnde också att det är hans officiella stiftelse som ska ansvara för att identifiera reinkarnationen.

Bedömare ser en risk att två olika religiösa ledare utses i framtiden. En skulle kunna erkännas av Kina och dess allierade inne i Tibet, medan en annan skulle kunna få stöd från tibetaner i exil och från västländer.

Pekings kontroll över den självstyrande regionen Tibet har enligt flera rapporter stärkts under senare år. Möjligheterna för tibetaner att använda sitt språk och utöva sin religion och kultur beskrivs som kraftigt begränsade. Dalai lama har anklagat den kinesiska regeringen för kulturellt folkmord mot tibetanerna.

Dibyesh Anand, professor i internationella relationer vid University of Westminster i London, nämnde att Kinas kommunistparti försöker kontrollera en religiös process trots att partiet är ateistiskt.

Börje Ljunggren, tidigare svensk ambassadör i Peking och senior medarbetare vid Utrikespolitiska institutet samt Harvards Asiencenter, beskriver den nuvarande Dalai lama som mycket svår att ersätta. Han anser att legitimiteten i processen blir avgörande för tibetanerna och att den religiösa trovärdigheten måste bygga på den traditionella reinkarnationsordningen.

När den nuvarande Dalai lama avlider inleds enligt traditionen en sorgeperiod på 49 dagar. Därefter börjar arbetet med att hitta möjliga efterträdare. Processen kan pågå i två till tre år och omfattar bland annat konsultationer med orakel, heliga texter, visioner och särskilda platser.

Den amerikanska tankesmedjan CSIS uppger i en rapport att kandidaterna genomgår flera tester för att undersöka om det finns kopplingar till den tidigare Dalai lama. Om den person som utses är ett barn representeras personen under utbildningstiden av en annan företrädare.

Successionsfrågan bedöms också kunna påverka relationerna mellan Kina och Indien. Den tibetanska exilregeringen finns redan i den indiska staden Dharamsala, dit Tenzin Gyatso flydde efter upproret i Tibet 1959. Om Indien väljer att stödja en ny Dalai lama på indiskt territorium kan relationen till Kina försämras ytterligare.

Tibet, som ligger i västra Kina, införlivades efter att kinesiska styrkor gick in i området 1950. Efter flera uppror och en misslyckad revolt 1959 flydde Tenzin Gyatso tillsammans med omkring 100 000 anhängare till Indien.

Enligt rapporter från bland annat Human Rights Watch och Freedom House har tibetaner mycket begränsade politiska och medborgerliga rättigheter. Kinesiska ledare hävdar samtidigt att Tibet har varit en del av Kina i flera hundra år, medan många tibetaner menar att området periodvis har styrts självständigt.