Solen mörknar över Sverige – sedan väntar meteorregn

Onsdagen den 12 augusti väntar två astronomiska fenomen som kan observeras från Sverige. Först inträffar den mest omfattande solförmörkelsen i landet sedan 2015 och senare under kvällen och natten ökar aktiviteten i meteorregnet Perseiderna. Robert Cumming, astronom och kommunikatör vid Onsala rymdobservatorium vid Chalmers tekniska högskola, uppger att nästa solförmörkelse av jämförbar omfattning i Sverige dröjer till 2039.

Solförmörkelsen blir partiell i Sverige, medan månen täcker solen helt längs ett smalt område som bland annat passerar Spanien. Spaniens geografiska institut IGN uppger att det är den första totala solförmörkelsen som kan ses från Iberiska halvön på mer än ett sekel. Hela förmörkelseförloppet globalt varar enligt IGN i 264 minuter. Den längsta totaliteten blir 2 minuter och 18 sekunder vid förmörkelsens maximum nära Island.

I Sverige börjar den partiella förmörkelsen omkring klockan 19 och når sin kulmen omkring klockan 20 i stora delar av landet. Längst i norr börjar och slutar den uppemot 20 minuter tidigare. Timeanddate beräknar maximum i Göteborg till klockan 20.00 med en eklipsmagnitud på 0,860. I Umeå beräknas maximum inträffa klockan 19.48 med magnituden 0,840. I Malmö börjar förmörkelsen enligt Timeanddate klockan 19.10, når maximum klockan 20.03 och avslutas klockan 20.50. Där anges eklipsmagnituden till 0,863.

Som mest kommer omkring 83 procent av solskivan att vara skymd från Sverige. Robert Cumming beskriver den synliga delen av solen som en smal skära och uppger att Sverige inte får en förmörkelse i samma klass igen förrän 2039. För observation krävs fri sikt mot väster eftersom solen står lågt när månen passerar framför den.

En total solförmörkelse uppstår när månen passerar mellan jorden och solen och helt blockerar solskivan för observatörer inom ett begränsat område på jordytan. Nästa totala solförmörkelse som kan ses från Sverige inträffar först i oktober 2126.

Robert Cumming kommer själv att befinna sig i Spanien för att se totaliteten. Han beskriver en total solförmörkelse som ett av de mest spektakulära fenomen som kan observeras på himlen och anser att upplevelsen är svår att återge enbart med ord.

Direkt observation av solen kräver särskilt ögonskydd. Robert Cumming varnar för att titta direkt mot solen eftersom det kan orsaka allvarliga ögonskador. American Astronomical Society uppger att vanliga solglasögon, även mycket mörka sådana, inte ger tillräckligt skydd vid direkt observation av en partiellt förmörkad sol. Organisationen rekommenderar särskilda solfilter som uppfyller kraven i standarden ISO 12312-2.

Ett alternativ är att projicera solljuset på en annan yta. En internationell studie från förra året, där Robert Cumming medverkade, visade att en diskokula kan användas för detta. När solljuset träffar kulan sprids små bilder av solen mot exempelvis en vägg, vilket gör det möjligt att följa förmörkelsen indirekt.

Samma dygn pågår också Perseidernas årliga meteorregn. International Meteor Organization uppger att Perseiderna är aktiva från den 17 juli och når sitt maximum den 13 augusti 2026, vilket gör att meteorer kan ses under flera veckor före och efter den högsta aktiviteten. Sky & Telescope uppger att det breda maximumet väntas sträcka sig från omkring klockan 17 den 12 augusti till omkring klockan 05 den 13 augusti.

NASA uppger att nymånen infaller den 12 augusti. Därmed sker Perseidernas maximum natten mot den 13 augusti utan störande månsken, vilket enligt NASA ger särskilt gynnsamma förhållanden för observation. ESA uppger att Perseiderna består av stoftpartiklar från kometen Swift-Tuttle. Meteorregnet har fått sitt namn efter stjärnbilden Perseus, eftersom meteorerna från jorden ser ut att komma från den delen av himlen.