Sex dödade när Colombia trappar upp offensiven

Colombias president Abelardo de la Espriella har kort efter sitt tillträde gett klartecken till en omfattande militär insats mot både narkotikakarteller och vänstergerillor. Regeringen beskriver inriktningen som ett samlat krig mot väpnade och kriminella grupper, samtidigt som militära och polisiära förband har satts in i konfliktområden, bland annat i Cauca.

Abelardo de la Espriella uppgav att minst sex personer ur illegala väpnade grupper dödades den 9 augusti i de första striderna under hans regering. Fyra dödades i Mapiripán i departementet Meta i en operation mot en FARC-dissidentstruktur under Iván Mordisco. Bland de dödade fanns en lokal ledare med alias Ruso eller Alemán. I Anorí i Antioquia dödade säkerhetsstyrkorna enligt Abelardo de la Espriella två medlemmar i Clan del Golfo understruktur Jorge Mario Valle, varav en uppgavs vara lokal ledare. Fyra misstänkta medlemmar i organisationens Gabriel Poveda Ramos-struktur greps samtidigt i Necoclí.

Insatserna riktas även mot kokainlaboratorier och annan infrastruktur som regeringen kopplar till narkotikahandel och väpnade grupper. I de första operationerna har säkerhetsstyrkorna också slagit mot FARC-dissidenter, däribland en befälhavare som enligt uppgifterna kopplats till bombdåd mot vägtullar. Colombias säkerhetsstyrkor uppskattar, enligt uppgifter sammanställda av Fundación Ideas para la Paz, att organiserade väpnade grupper har närmare 29 000 medlemmar i landet och att minst 14 områden präglas av aktiv konkurrens om territoriell kontroll. Abelardo de la Espriella har satt som mål att under sina första 90 dagar gripa tio högt prioriterade ledare inom narkotikahandel och organiserad brottslighet.

USA:s utrikesdepartement uppgav att en planerad säkerhetssatsning på en miljard dollar ska utformas tillsammans med USA:s kongress. Paketet är avsett att stödja Abelardo de la Espriellas regering i gemensamma säkerhetsmål. Colombia ingår även i den USA-ledda alliansen Shield of the Americas.

Colombias kriminalvårdsmyndighet uppgav samtidigt att 117 intagna med koppling till den tidigare regeringens fredssamtal ska flyttas till åtta högsäkerhetsfängelser. Åtgärden ska enligt myndigheten stärka statens kontroll över anstalterna och begränsa kriminella organisationers möjligheter att samordna brott från fängelser.

Colombias ombudsman Defensoría del Pueblo uttryckte oro över attacker, beskjutningar och incidenter med sprängladdningar i samband med presidentinstallationen den 7–8 augusti. Defensoría del Pueblo uppgav att säkerhetshändelser registrerades i Cauca, Nariño, Cesar, Antioquia, Tolima, Huila, Arauca, Caldas, Bolívar, Meta och Guaviare.