SANNY: Kan sätta tonen för en hel säsong

Detta är en kommenterande text.Analys och ställningstaganden är skribentens.

Det är tyst i omklädningsrummet. Blicken är fäst vid en punkt på väggen. Oron och nervositeten pulserar i en märklig blandning av glädje, ångest och förväntan.

Jag minns känslan med en skräckblandad förtjusning.

Seriepremiären är en av årets mest nervösa och ovissa dagar – en dag och en match som kan sätta tonen för en hel säsong.

De senaste dagarna har, för lagen och spelarna, handlat om att slipa på det som ofta kallas detaljer. Träningarna har varit grinigare med mycket kamp och intensiva spelmoment.

Som spelare har man i grunden ingen aning om var man står i förhållande till de andra lagen. En del av mig kunde känna mig självsäker medan en annan del av mig knappt kunde sova, äta eller tänka på något annat än premiären. Gränsen mellan lugn och självförtroende på den ena sidan och panik och oro på den andra sidan var hårfin.Jag har två premiärer från min karriär som etsat sig fast hos mig. På många sätt blev de också en spegling av det som väntade under resten av säsongen.

2002 med Timrå och 2011 med Färjestad.

2002 var Timrå ett av de mest nederlagstippade lagen genom alla tider. Alla förhandstips pekade mot kvalspel efter att Henrik Zetterberg ersatts av ett gäng doldisar utan särskilda erfarenheter eller meriter.

Men vi fick en drömstart.

Premiärsegern mot Modo följdes av fullpoängare mot Färjestad borta, Södertälje hemma och Djurgården borta.

Den starten gav oss en energi och ett självförtroende som vi kunde bära med oss resten av säsongen. Det räckte hela vägen till en tredjeplats – vilket, lite i skymundan, nog är en av de mest överraskande prestationerna ett enskilt lag stått för i modern tid.

2011 var situationen den motsatta.

Med Färjestad klev vi in i säsongen som regerande mästare med ett favoritskap på våra axlar. Trots det har jag nog aldrig varit mer orolig och nervös inför en premiär.

Känslan av att något saknades och att något inte riktigt stämde blev tydlig i de första matcherna. Trots att vi till slut kunde vinna efter straffar var Skellefteå stundtals överlägset.

Känslan efteråt var märklig. Alla insåg nog, utan att riktigt våga prata om det, att det fanns mycket att jobba på.

Det skapade en osäkerhet som växte för varje nederlag.

Efter tolv matcher låg då, stora och mäktiga, Färjestad sist i tabellen.

Även om vi, efter vissa drastiska åtgärder med nya spelare och tränare, lyckades rädda upp säsongen fanns det ett mentalt vakuum som var jobbigt att hantera. Det dränerade gruppen på energi och självförtroende.

I dag, med det klimat som råder, skulle jag vilja säga att pressen, stressen och trycket på spelare och ledare kommer än snabbare.

Just därför vill ingen förstora upp betydelsen av en premiär, för att inte sätta för mycket press på sig själva.

Men en premiär är viktigare än de andra matcherna eftersom den kan ge självförtroende och ett lugn till en grupp.

Jag tror faktiskt att HV71 hade kunnat undvika kvalspel om de vunnit premiären hemma mot Örebro i fjol.

Under 2020-talet har samtliga lag som senare tvingats kvala, med undantag för Malmö och Brynäs 2022 samt HV71 2020, legat under kvalstrecket efter 13 omgångar.

75 procent av lagen som legat på kvalplats efter 13 omgångar har också tvingats till kvalspel.

En premiär är så mycket mer än bara en match.

Den kan sätta tonen för en hel säsong.

Det vet alla spelare och ledare om men ingen vågar säga det rakt ut.

Supertipparen Elly, 14: Mina tips till premiären

Spela Dream Team – ta ut ditt drömlag i SHL

Ny säsong: Tippa SHL-Profeten – tävla om 50 000 kr