Jack Berglund avgjorde i Rikard Grönborgs återkomst

Rikard Grönborg fick en segerrik start på sin nya period som förbundskapten för Tre Kronor. Sverige besegrade Tjeckien med 3–2 efter straffläggning i NOCCO Hockey Games i Prag. Jack Berglund och Melker Thelin från Färjestad BK hade avgörande roller när landslaget vann sin första match under den återvändande förbundskaptenen.

Tre Kronor tog kommandot under matchinledningen och gick upp i ledning efter 7 minuter och 42 sekunder. Filip Roos gjorde 1–0 efter förarbete av Viktor Lodin. Den tjeckiske målvakten Dominik Frodl fick därmed släppa in matchens första mål, medan Melker Thelin vaktade det svenska målet.

Under den andra perioden förändrades matchbilden. Tjeckien tog över spelet och lyckades vända Sveriges ledning till ett 2–1-överläge. Hemmalaget behöll ledningen långt in i slutperioden, men Jack Berglund såg till att Tre Kronor kom tillbaka genom att kvittera till 2–2 i matchens avslutande del.

Avgörandet kom först i straffläggningen. Jack Berglund satte den svenska straffen som säkrade segern, samtidigt som Melker Thelin stoppade fyra av Tjeckiens fem försök. De båda Färjestadsspelarna blev därmed centrala för det svenska slutresultatet.

För Melker Thelin innebar turneringens debut i Tre Kronor. Målvakten var en av fyra nya spelare i den svenska truppen tillsammans med Pontus Johansson, Albin Sundsvik och Viktor Lodin. Rikard Grönborg hade inför turneringen förklarat att han ville ge målvakten möjlighet att visa upp sig på internationell nivå efter utvecklingen i Färjestad BK.

Färjestad BK hade sammanlagt sex spelare uttagna till landslaget. Förutom Melker Thelin och Jack Berglund fanns även Gabriel Carlsson, Filip Roos, Adam Ollas Mattsson och Viktor Lodin med i den svenska truppen.

Jack Berglund hade dessutom erfarenhet från en framgångsrik landslagsturnering tidigare under året. Den 20-årige centern var lagkapten när Sverige vann JVM-guld i januari 2026. Till vardags representerar han Färjestad BK på lån från Philadelphia Flyers organisation.

För Sveriges del innehöll matchen också ett skadeavbräck. Isac Hedqvist från Luleå HF träffades av ett skott i huvudet under den andra perioden och tvingades lämna isen. Han återkom inte till spel under resten av mötet.

Även Tjeckien spelade sin första landskamp under en ny förbundskapten. Zdeněk Moták hade ersatt Radim Rulík och hade inför NOCCO Hockey Games framhållit sin ambition att ge yngre spelare möjligheten att ta plats i landslaget.

Rikard Grönborg hade samtidigt gjort en ansvarsfördelning inom den svenska ledarstaben. Daniel Hermansson fick ett större ansvar för anfallsspelet, Tomas Kollar för defensiven och Nizze Landén för målvakterna.

Tre Kronor fortsätter nu turneringen i Helsingfors. Sverige möter Schweiz den 7 november klockan 13.30 och avslutar därefter NOCCO Hockey Games mot Finland den 8 november klockan 17.30. Båda matcherna spelas i Veikkaus Arena.