Ryan Clark sparkas mitt under NFL-sändning

Ryan Clark fick lämna ESPN mitt under måndagens sändning av NFL Live. Den 46-årige experten hade analyserat Dallas Cowboys möjligheter att vinna Super Bowl, men syntes inte under programmets avslutande tio minuter efter att ha fått beskedet om uppsägningen.

Enligt källor inom tv-kanalen fattades beslutet att informera Ryan Clark under pågående sändning eftersom ESPN befarade att han annars skulle få reda på uppgifterna genom andra medier. Uppsägningen uppges vara en del av personalnedskärningar, samtidigt som kanalen ska ha haft invändningar mot vissa beslut som experten fattat.

Ryan Terry Clark började arbeta som NFL-analytiker för ESPN i februari 2015, samma dag som han offentliggjorde att spelarkarriären var över. Han medverkade därefter även i program som First Take och Get Up. Louisiana State University meddelade 2021 att den tidigare safetyspelaren hade skrivit ett nytt flerårigt avtal med kanalen.

National Academy of Television Arts and Sciences utsåg Ryan Clark till vinnare i kategorin Outstanding Personality/Studio Analyst vid Sports Emmy-galan 2023. Under tiden som tv-expert hade han då arbetat på ESPN sedan 2015.

Ryan Clark spelade 13 säsonger i National Football League efter att ha blivit odraftad 2002 och skrivit på för New York Giants. Efter två säsonger där och ytterligare två med Washington anslöt han till Pittsburgh Steelers 2006. För klubben startade han åtta slutspelsmatcher, däribland segern mot Arizona Cardinals i Super Bowl XLIII och förlusten mot Green Bay Packers i Super Bowl XLV.

Under sin professionella karriär deltog Ryan Clark i 177 grundseriematcher och noterades för 16 interceptions. ESPN:s karriärstatistik anger även 644 solotacklingar, 54 försvarade passningar och fem framtvingade fumbles.

Före NFL-karriären startade Ryan Clark 36 raka matcher som safety för Louisiana State University. Han utsågs till andra All-SEC-laget efter säsongen 2000 och skrev senare på för New York Giants efter att inte ha valts i NFL-draften 2002.