London City Lionesses öppnade med seger

London City Lionesses fick en vinnande start på Barclays Women’s Super League-säsongen efter 2–1 hemma mot Manchester United. Klubben, som ägs av den amerikanska affärskvinnan Michele Kang sedan 2023, har förstärkt truppen kraftigt inför säsongen med ambitionen att konkurrera i toppen.

Premiären spelades inför utsålda läktare på Hayes Lane i Bromley, en arena med omkring 5 000 platser. Michele Kang fanns på plats före avspark, tog bilder med supportrar och uttryckte uppskattning över att journalister bevakade matchen.

London City Lionesses startade bland andra Alexia Putellas och Mapi Léon, som båda hade anslutit från Barcelona. Rosa Kafaji, 23, spelade till vänster i anfallet. Manchester United hade samtidigt Anna Sandberg och Julia Zigiotti Olme från start.

Hemmalaget tog ledningen redan efter nio minuter. Alanna Kennedy nådde högst på en hörna och bollen gick in via Julia Zigiotti Olme, som noterades för ett självmål. London City Lionesses hade därefter ett övertag under stora delar av matchen, men nästa mål dröjde.

Danielle van de Donk gjorde senare 2–0 med en klack. Manchester United hade sin starkaste period mot slutet, strax före hemmalagets andra mål. Simi Awujo reducerade till 2–1 bara sekunder före slutsignalen, vilket också blev slutresultatet.

Manchester United använde Monica Jusu Bah och Hanna Lundkvist som avbytare under andra halvleken, medan Fridolina Rolfö inte fanns med i truppen. Lundkvist hade anslutit från San Diego Wave den 1 januari 2026 och gjorde sin debut för Manchester United den 10 januari samma år.

Inför premiären beskrev Julia Zigiotti Olme hur den nye Manchester United-tränaren Eva Olid hade infört ett mer bollinnehavsinriktat och offensivt sätt att spela jämfört med tidigare. Hon uppgav också att laget har höga ambitioner och vill utmana om klubbens första titel i Barclays Women’s Super League.

Barclays Women’s Super League består den här säsongen av 14 klubbar efter att serien utökats från 12 inför 2026/27. I samband med förändringen kunde upp till tre lag flyttas upp från WSL2. Engelska fotbollsförbundet FA har samtidigt beslutat att det sista laget i högsta serien flyttas ned direkt, medan laget på 13:e plats får kvala mot tvåan i WSL2.

Intresset för London City Lionesses hade också ökat inför premiären. Klubben meddelade före säsongsstarten att fler säsongskort för 2026/27 hade sålts redan under Early Bird-perioden än det totala antalet säsongskortsinnehavare vid den första matchdagen föregående säsong.

London City Lionesses har dessutom tecknat ett omfattande avtal med Nike, som är klubbens nya tröjsponsor. Michele Kang har uppgett att avtalet är det största inom damfotbollen och värt mer än vissa Premier League-klubbars sponsoravtal. Som jämförelse uppges amerikanska NWSL-klubben Atlanta få in minst 38 miljoner kronor genom sitt avtal.

Nike-samarbetet omfattar även en fyraårig förlängning av det befintliga tekniska partnerskapet från och med säsongen 2027/28. London City Lionesses har meddelat att avtalet också innehåller satsningar på forskning och utveckling med inriktning på kvinnliga idrottare.

Nästa ligamatch för London City Lionesses spelas borta mot West Ham United den 12 september 2026. Avspark är klockan 12.45 på Chigwell Construction Stadium.