Robotbrist fick Donald Trump att pausa Iranoffensiv

Donald Trump beslutade på fredagen att pausa USA:s bombningar mot Iran efter 13 dagar av sammanhängande attacker. Beslutet följde råd från flera högt uppsatta militära rådgivare, samtidigt som oro hade väckts över de amerikanska lagren av luftvärnsrobotar.

Amiral Brad Cooper, chef för USA:s centralkommando i Mellanöstern, bedömde enligt Axios att den begränsade bombkampanjen kring Hormuzsundet hade nått gränsen för sin effektivitet. Två personer med insyn i diskussionerna uppgav att Cooper ansåg att de viktigaste målen redan hade slagits ut.

Omkring 20 procent av de identifierade målen återstod. Enligt Brad Coopers bedömning hade USA därför behövt genomföra en betydligt större offensiv för att nå ytterligare resultat. Den planerade offensiven hade enligt Wall Street Journal kunnat pågå i upp till två veckor. Cooper ansåg att fortsatta begränsade attacker annars inte skulle få någon större verkan.

Även general Dan Caine, USA:s högste militäre chef, uppges ha varnat Donald Trump. New York Times uppgav att Caine var orolig för att minskande lager av luftvärnsrobotar skulle försämra skyddet för amerikanska styrkor och allierade i regionen.

Center for Strategic and International Studies bedömde i april att USA hade använt minst omkring 45 procent av sina Patriotrobotar och mer än hälften av sina Thaad-robotar under kriget mot Iran. Organisationen bedömde även att flera centrala robotlager kommer att ta flera år att återställa och att bristen kan öka USA:s sårbarhet vid en möjlig konflikt i västra Stilla havet.

Wall Street Journal uppgav att minst 1 500 Patriotrobotar hade förbrukats sedan konflikten inleddes och att färre än 1 000 fanns kvar i det amerikanska lagret. Vita huset uppgav samtidigt för Wall Street Journal att den nationella säkerheten riskeras när medier publicerar nya amerikanska uppgifter om förbrukningen av Patriot- och Thaad-robotar.

Donald Trump och andra företrädare för den amerikanska administrationen har hävdat att USA har tillräckliga lager för att fortsätta kriget. Trump sade tidigare under veckan att landet har mer ammunition än någon annan stat och betydligt mer än vad som behövs.

Lockheed Martin har meddelat att företaget utvecklar en billigare Patriotrobot som enligt planerna ska flygprovas 2028. Modellen är avsedd att möjliggöra högre produktion och minska behovet av de dyrare PAC-3 MSE-robotarna.

Pausen i de amerikanska attackerna sammanföll med fortsatta kontakter mellan Iran och Oman. Irans utrikesdepartements talesperson Esmail Baghaei meddelade att länderna hade genomfört flera samtalsrundor om säker sjöfart genom Hormuzsundet och om kuststaternas inflytande över fartygstrafiken.

Associated Press uppgav att både USA och Iran den 26 juli hade avstått från nya attacker under två dygn i följd. Reuters uppgav att Iran avsåg att hålla sina vedergällningsattacker stoppade så länge USA inte återupptog bombningarna.

Fartygstrafiken genom Hormuzsundet hade enligt Associated Press samtidigt sjunkit till den lägsta nivån på tre veckor. USA och Iran hade tidigare godkänt ett interimsavtal om avgiftsfri passage under 60 dagar. Iran krävde dock inflytande över fartygens rutter och möjlighet att senare införa avgifter.

USA:s FN-ambassadör Mike Waltz uppgav för NBC att Donald Trump genom pausen även gav förhandlingarna med Iran utrymme. Medlare från Oman, Qatar, Egypten och Pakistan hade enligt Axios tidigare arbetat med ett förslag om tio dagars vapenvila för att möjliggöra samtal om säkrare passage genom Hormuzsundet.

USA och Storbritannien förberedde enligt Axios även en internationell konferens om en möjlig koalition som skulle skydda sjöfarten och röja minor i Hormuzsundet.