Risk för konflikt kring Taiwan oroar experter

Kinas ledare Xi Jinping har framhållit Taiwan som en av de viktigaste frågorna inför mötet med USA:s president Donald Trump. Kina gör anspråk på Taiwan sedan 1949, men ön är i praktiken självstyrande och erkänns som självständig av endast ett fåtal länder.

Under sitt besök i Kina undvek Trump att uttala sig om Taiwanfrågan, men efter hemkomsten till USA klargjorde han att han inte vill att Taiwan ska bli självständigt. Denna ståndpunkt är i linje med USA:s formella hållning, men sättet han uttryckte sig på bedöms som ovanligt tydligt riktat mot Kina, enligt Niklas Swanström, chef för Institutet för säkerhets- och utvecklingspolitik.

Uttalandet från Trump skapar viss oro för Taiwan, men det finns inga tecken på att USA planerar att stoppa sina vapenleveranser till ön. Swanström bedömer att risken för en kinesisk attack inte är omedelbar, och att USA sannolikt kommer att fortsätta sitt stöd till Taiwan i nuläget.

Xi Jinping antydde att om USA och Kina inte kan enas om Taiwan kan det leda till krig i det strategiskt viktiga Taiwansundet. En sådan konflikt skulle få allvarliga ekonomiska konsekvenser och innebära att handeln till stor del stannar av, enligt Swanström.

Kinas ekonomiska politik är inriktad på att minska beroendet av internationell handel. När Kina blir fullständigt ekonomiskt oberoende kan situationen kring Taiwan bli mer kritisk, men detta bedöms ta år snarare än årtionden.

Det är dock oklart om Trump skulle ingripa militärt vid en konflikt. Swanström påpekar att USA:s engagemang i andra regioner, som Europa och Sydkorea, ifrågasätts, vilket även påverkar bedömningen av USA:s eventuella stöd till Taiwan.