Radevs parti på väg mot seger

Resultatet i söndagens val kan få betydelse för Ukrainas möjligheter att få fortsatt militärt stöd från EU eftersom president Rumen Radev och hans nybildade parti uttalat sig emot sådant stöd och förespråkar närmare relationer med Moskva.

De första vallokalsundersökningarna visar att Progressiva Bulgarien ligger nära 40 procent av rösterna, men partiet beräknas behöva koalitionspartner för att uppnå en parlamentarisk majoritet.

Partiet startades av Rumen Radev, en 62-årig före detta flygvapenpilot som president tog initiativet till en ny politisk plattform för att bryta det politiska dödläget efter en lång period med återkommande val.

Under de senaste fem åren har Bulgarien hållit åtta parlamentsval vilket har bidragit till den politiska instabiliteten som Radev säger att hans parti ska försöka avbryta.

Radev har tydligt tagit ställning mot EU:s vapenstöd till Kiev, krävt återupprättade relationer med Moskva, uttryckt att Krim tillhör Ryssland och uppmanat Ukraina att vädja om fred.

Samtidigt förnekar Radev att han har en pro-rysk hållning och framhåller att hans politik är inriktad på bulgariska och europeiska intressen samt att han ser sig som motståndare till vad han beskriver som en oligarkisk maffiastat.

Politiska motståndare har återkommande likställt hans politik med rysk påverkan, och i regionala sammanhang har det även noterats att den ungerske premiärministern förlorade sitt parlamentsval förra veckan.

En källa inom unionen bedömer att Radev och den slovakiske premiärministern Robert Fico inte kan jämföras med den ungerske premiärministern när det gäller erfarenhet, ihärdighet, nätverk och idéer.

Trots de uttalade utrikespolitiska positionerna är Bulgarien ett av EU:s fattigaste medlemsländer och beroendet av europeiska medel har enligt uppgifter fått Radev och hans föregångare att inta en låg profil vid Europeiska rådets möten i Bryssel.

Radev har sagt att han och hans parti kommer att göra allt för att undvika ett omval eftersom ett sådant skulle vara förödande för landet, och även vid ett starkt väljarstöd väntas Progressiva Bulgarien därför behöva bilda samarbeten för att kunna regera.

Källa: vallokalsundersökningar och uttalanden från berörda politiker.