Oliver Solberg rasade efter avåkningen

Oliver Solberg fick en stark start på VM-rallyt i Paraguay tillsammans med den brittiske kartläsaren Elliott Edmondson. Svensken vann både SS1 Cambyreta och SS2 Nueva Alborada. Han var 3,1 sekunder snabbast på öppningssträckan och hade efter två sträckor byggt upp en totalledning på 7,1 sekunder.

På SS3 Yerbateras förändrades läget. Oliver Solberg körde av vägen i en vänstersväng och tappade mer än fyra minuter. Han förklarade efteråt att motorn hade stannat under inbromsningen, vilket gjorde att bilen fortsatte förbi svängen när motorbromsen försvann. Redan före den 33,88 kilometer långa sträckan hade bilen behövt rullstartas.

Oliver Solberg behövde hjälp av personer på plats för att först få bilen vänd åt rätt håll och därefter få motorn i gång genom att rulla bilen. Under händelsen ropade han upprepade gånger efter hjälp. Senare på samma sträcka drabbades svensken även av problem med ett däck.

Efter SS3 hade Oliver Solberg fallit till 17:e plats i totalställningen. I sändningen beskrev han situationen som ett skämt. Redan på SS4 Autodromo svarade svensken med att sätta snabbaste tiden, 0,6 sekunder före Sami Pajari.

Efter fem sträckor låg Oliver Solberg på 14:e plats totalt och sexa bland WRC-förarna. Hayden Paddon och kartläsaren John Kennard var samtidigt den enda Rally1-besättningen som hade klarat fredagens fyra första sträckor utan större problem. Hyundai-ekipaget ledde då rallyt med 23,9 sekunder före Josh McErlean.

Inför Rally Paraguay hade Oliver Solberg uppgett att han var redo att tävla efter ryggsmällen i Rally Finland. Han hade genomgått fysioterapi och använde tejpning som en försiktighetsåtgärd under tävlingshelgen. Svensken kom till Paraguay efter en andraplats i Rally Finland och låg fyra i förar-VM med 156 poäng efter tio deltävlingar.

VM-rallyt i Paraguay fortsätter under fredagskvällen fram till och med den åttonde sträckan. Tävlingen pågår.