Nya beskedet öppnar för Ukraina i hockey-VM

Ukraina ser ut att få behålla sin plats i ishockey-VM 2027 trots att Ryssland enligt ett beslut från internationella idrottsdomstolen Cas ska tillåtas återvända till internationella mästerskap. Den finländske ishockeyprofilen Kalervo Kummola uppger att han fått nya besked efter samtal med flera personer inom sporten, däribland företrädare för Internationella ishockeyförbundet IIHF.

Kalervo Kummola, som haft ledande uppdrag inom IIHF under 39 år och varit vicepresident i 18 år, säger att Ukraina inte kommer att uteslutas från världsmästerskapet. Informationen innebär en förändring jämfört med tidigare kongressbeslut om hur Rysslands återkomst ska hanteras.

Den ursprungliga planen innebar att Ryssland skulle återvända till samma tävlingsnivå som landslaget befann sig på före avstängningen. För att göra plats skulle det senast kvalificerade laget flyttas ned. Inför herrarnas VM i Tyskland i maj 2027 skulle den lösningen ha inneburit att Ukraina förlorade sin plats.

En sådan förändring skulle enligt tidigare bedömningar innebära ett allvarligt bakslag för IIHF:s anseende. De nya uppgifterna från Finland pekar i stället mot att Rysslands eventuella deltagande ska kunna genomföras utan att Ukraina tvingas lämna turneringen.

Internationella idrottsdomstolen Cas meddelade under fredagen den 30 oktober att IIHF måste tillåta Rysslands återkomst efter ett överklagande från Ryska ishockeyförbundet. Ärendet, med beteckningen CAS 2026/A/12753, behandlades vid en förhandling den 23 oktober.

Ryssland har varit avstängt från internationell ishockey sedan tiden efter vinter-OS i Peking 2022. Avstängningen infördes med anledning av landets invasion av Ukraina, som inleddes i februari samma år.

IIHF uppgav den 30 oktober att domstolsbeslutet omfattar fem världsmästerskap under 2027. Bland dessa finns herrarnas och damernas VM samt mästerskap på junior- och U18-nivå. Förbundet betonade samtidigt att flera praktiska frågor återstår innan beslutet kan genomföras.

Tävlingsformat och matchprogram behöver ses över, liksom arrangemang kring resor, boende och säkerhet. IIHF:s styrelse sammanträder i Zürich under måndagen och tisdagen för att diskutera hur Rysslands deltagande ska hanteras.

I styrelsen ingår Svenska Ishockeyförbundets ordförande Anders Larsson, som har en framträdande position inom det internationella förbundet. Efter beskedet från Cas förklarade han att Sveriges inställning inte har förändrats. Det svenska förbundet anser fortfarande att ryska landslag inte kan delta i internationella mästerskap under nuvarande förhållanden.

Även arrangörslandet Tyskland har motsatt sig Rysslands återkomst. Tyska ishockeyförbundets styrelseordförande Frank H. Lutz meddelade den 30 oktober att ett ryskt deltagande i VM 2027 skulle medföra betydande säkerhetsmässiga, politiska och ekonomiska konsekvenser för landet. Den tyska ståndpunkten hade också framförts under förhandlingarna i Cas.

Ukrainas ishockeyförbund riktade samtidigt kritik mot domstolens beslut. Förbundet framhöll att de säkerhetsrisker som låg bakom avstängningen fortfarande finns kvar. Det uppgav även att en ishall i Ukraina skadades vid ett ryskt robotangrepp natten mellan den 18 och 19 oktober. Enligt förbundet var det den tolfte ishallen som skadats sedan Rysslands avstängning.

Ukraina finns fortfarande med i den officiella gruppindelning som IIHF presenterade den 8 juni. Laget är placerat i grupp A tillsammans med Sverige, Finland, Schweiz, Tyskland, Lettland, Österrike och Slovenien. Gruppspelet ska genomföras i Mannheim, medan Düsseldorf står värd för grupp B och turneringens fyra avslutande matcher.

I det publicerade spelschemat ska Ukraina inleda mästerskapet mot Sverige den 14 maj 2027 klockan 16.20 i SAP Arena i Mannheim. Två dagar senare, den 16 maj klockan 20.20, väntar en match mot värdnationen Tyskland. Programmet kan dock behöva ändras beroende på hur IIHF hanterar Rysslands återkomst.

Frågan berör också junior-VM i Kanada kring årsskiftet. Enligt det tidigare upplägget skulle Ryssland där ersätta Norge. Även den turneringens deltagarlista ingår därmed i de praktiska frågor som det internationella förbundet behöver behandla.