Norsjö jagar befolkningstillväxt trots kraftig nedgång

Norsjö kommun har som mål att nå 5 000 invånare till 2050, trots en långvarig befolkningsminskning och prognoser som pekar mot fortsatt nedgång. Målet motsvarar en ökning med omkring 48 personer per år. Kommunfullmäktige beslutade i juni 2023 om Strategi 2050, som omfattar Boende för fler, Hållbar kärnverksamhet, Rik fritid, Attraktiv arbetsgivare och Starkt näringsliv. I kommunens redovisning anges bland annat att 29 kommunala tomter fanns till salu i Bastuträsk och att ett Region 10-projekt med en inflyttarlots hade startats.

Under 2025 minskade folkmängden i 180 av Sveriges 290 kommuner. Norsjö hade den största procentuella minskningen i landet. Region Västerbotten uppgav samtidigt i regionplanen för 2025 att SCB:s dåvarande prognos endast pekade ut Umeå, Vännäs och Skellefteå som kommuner i länet med väntad befolkningstillväxt fram till 2028. Norsjö hörde därmed till kommunerna där någon ökning inte väntades.

Utvecklingen märks även i Bastuträsk. Efter att skolan där lades ned har Ulf Mäki och hans familj beslutat att flytta till Burträsk. Ulf Mäki uppgav att familjen tidigare var beredd att flytta till Bastuträsk för att få en bra vardagssituation och nu är beredd att flytta igen när förutsättningarna har förändrats. Familjen bedömer att vardagen inte fungerar vid en flytt till Norsjö och vill inte att deras sexåring ska behöva åka buss dit. Skolverket anger i Utbildningsguiden att Bastuträsk skola under läsåret 2025/26 var en kommunal skolenhet för förskoleklass och årskurs 1–3 med omkring tio elever.

Region 10 bedömer i sin kapacitetsanalys att möjligheterna för Norsjö och övriga inlandskommuner att vända befolkningsutvecklingen är mycket små. Samtidigt uppgav Bo Per Larsson, som står bakom utredningen, att kommunerna ändå bör arbeta för ökad inflyttning och beskrev det som nära en kommunal kärnuppgift. Analysen visar också att antalet barn i åldern 6–15 år i de tio medlemskommunerna beräknas minska med 22 procent mellan 2024 och 2035. I tre av kommunerna väntas nedgången överstiga 30 procent.

En minskande befolkning pressar kommunernas ekonomi genom lägre skatteintäkter och mindre statsbidrag, samtidigt som möjligheterna till ytterligare effektiviseringar beskrivs som begränsade. Region 10 uppgav att kostnaderna för pedagogisk verksamhet 2024 sammantaget låg 5 procent över riksgenomsnittet i medlemskommunerna. För äldreomsorg och verksamhet för personer med funktionsnedsättning låg kostnaderna 42 procent över riksgenomsnittet.

Regeringen beslutade den 3 april 2025 att ge Region 10 ett bidrag på 1,5 miljoner kronor för arbetet med den långsiktiga kapacitetsanalysen, med krav på redovisning senast den 1 juni 2026. Civilminister Erik Slottner sade att behovet av sådan kunskap är särskilt stort i kommuner som har minskande befolkning och brist på kompetens.

Samtidigt bedömer Tillväxtverket att nyindustrialiseringen och samhällsomvandlingen i Norrbotten och Västerbotten kräver omkring 100 000 nya invånare samt omfattande investeringar i bland annat bostäder, infrastruktur, utbildning och samhällsservice. Tillväxtverket uppgav i juni 2025 att insatser för att locka och behålla arbetskraft i glesbefolkade delar av de båda länen behöver kombineras och anpassas lokalt. Myndigheten pekade bland annat på ekonomiska incitament, etableringsstöd, platsutveckling samt insatser inom utbildning och arbetskraft.

Liberalernas gruppledare Jennie Thorberg och kommunalrådet Mikael Lindfors, Socialdemokraterna, har också fått frågor om kommunens tillväxt och befolkningsutveckling.