Nikita Kutjerov uppges vilja lämna Tampa Bay

Nikita Kutjerov, 33, uppges ha beslutat att inte förlänga sitt avtal med Tampa Bay Lightning. Enligt flera källor med insyn i situationen vill den ryske NHL-stjärnan dessutom bli bortbytt från klubben. Uppgifterna ska redan ha förmedlats till lagkamraterna.

Beskedet kommer under Nikita Kutjerovs 14:e säsong i Tampa Bay Lightning. Under sin tid i klubben har han vunnit Stanley Cup två gånger och fortsatt vara en av lagets viktigaste spelare. Förra säsongen utsågs han till NHL:s mest värdefulla spelare.

Kontraktssituationen har varit aktuell under hösten. Den 16 september 2026 meddelade Tampa Bay Lightnings general manager Julien BriseBois att samtalen med spelarens agent Dan Milstein fortfarande pågick. Klubbledningens uttalade ambition var då att behålla stjärnan under ytterligare flera säsonger.

Vid samma dags medieträff förklarade Nikita Kutjerov att han prioriterade lagets prestationer och sitt eget spel framför diskussioner om framtida kontraktsvillkor. De nya uppgifterna om att han vill lämna innebär därmed en annan bild av situationen än den klubben tidigare presenterat.

Nikita Kutjerovs nuvarande åttaårskontrakt har ett sammanlagt värde på 76 miljoner dollar, vilket motsvarar 9,5 miljoner dollar per säsong. Enligt kontraktsdatabasen PuckPedia gäller avtalet till efter säsongen 2026/27. Därefter kan han bli unrestricted free agent och teckna avtal med en annan NHL-klubb. Genom förändringar i NHL:s kollektivavtal i september 2026 kan Tampa Bay Lightning numera erbjuda ett nytt kontrakt på maximalt sju år, mot tidigare åtta.

På isen har Nikita Kutjerov fortsatt att leverera höga poängsiffror. Under grundserien 2025/26 gjorde han 44 mål och 86 assist på 76 matcher, totalt 130 poäng. Det var 42 poäng fler än lagkamraten Jake Guentzels 88 poäng.

Den 24 oktober 2026 skrev Nikita Kutjerov dessutom klubbhistoria när han passerade Steven Stamkos som Tampa Bay Lightnings främste poängplockare genom tiderna. Rekordet kom genom en assist till Brayden Points mål mot Utah Mammoth. Hans 1 138:e NHL-poäng noterades i den 890:e matchen. Efter 891 matcher uppgår poängskörden till 1 139.

Inför mötet med Nashville Predators den 31 oktober beskrev Tampa Bay Lightnings huvudtränare Jon Cooper honom som en av de främsta spelarna i klubbens historia. Laget hade samtidigt inlett säsongen med sex raka hemmasegrar, där den senaste kom genom 6–4 mot Winnipeg Jets.

Trots klubbens tidigare uttalade vilja att förlänga samarbetet uppges Nikita Kutjerov nu alltså föredra ett klubbyte. Någon bekräftad övergång eller officiell begäran om att bli bortbytt framgår inte av uppgifterna.