Nazeeh Johnson förklarar avstängningen efter fertilitetsbehandling

Tennessee Titans-spelaren Nazeeh Johnson har stängts av efter ett positivt test för en prestationshöjande substans. Den 28-årige försvarsspelaren får inte delta i de sex första omgångarna av NFL:s grundserie och är avstängd från den 30 augusti till den 19 oktober. Under perioden får han inte heller någon lön. Avstängningen gäller ett brott mot NFL:s policy för prestationshöjande substanser, men han får fortsätta delta i försäsongens aktiviteter och matcher.

Nazeeh Johnson uppgav på X att han och hans fru försökte få barn och att han efter besked om infertilitet började använda fertilitetsläkemedel. Enligt spelaren kände han inte till att medicinen innehöll ett ämne som fanns på listan över förbjudna substanser. Han uppgav att detta ledde till det positiva dopningstestet och uppmanade andra NFL-spelare att alltid kontrollera och få läkemedel godkända genom rätt process innan de används.

Nazeeh Johnson berättade också på X att han och hans fru förlorade sitt barn för några veckor sedan och att perioden därefter varit mycket svår. Han uppgav samtidigt att paret har nio livskraftiga ägg kvar och fortfarande hoppas kunna utöka familjen.

Kansas City Chiefs valde Nazeeh Johnson i den sjunde rundan av NFL-draften 2022 som spelare nummer 259 totalt. Han var med när klubben vann Super Bowl 2023 och 2024. Kansas City Chiefs meddelade 2023 att tränaren Andy Reid hade bekräftat att försvarsspelaren slitit av främre korsbandet under en träning. Placeringen på injured reserve före grundserien innebar att han missade hela säsongen 2023.

Tennessee Titans meddelade när Nazeeh Johnson värvades i juli att han under fyra säsonger i Kansas City hade spelat 29 NFL-matcher och startat sex. Han hade då noterats för 66 tacklingar, tre försvarade passningar och tre tacklingar bakom line of scrimmage. Klubben beskrev honom samtidigt som en spelare som främst hade använts i special teams.

Marshall University Athletics uppger att Nazeeh Johnson under sin sista collegesäsong 2021 stod för 67 tacklingar, fem försvarade passningar, två interceptions och 2,5 tacklingar för förlust. Han fick även honorable mention i All-Conference USA. I Tennessee Titans försäsongspremiär mot San Francisco 49ers den 13 augusti gjorde försvarsspelaren fem tacklingar och delade därmed lagets högsta notering i kategorin.

Tennessee Titans inleder grundserien hemma mot New York Jets den 13 september. Det blir den första ordinarie match som Nazeeh Johnson missar under avstängningen.