Näktergalar förlitar sig på energireserver

Inför överflygningen av Sahara måste näktergalar klara sig på energireserver som byggts upp i förväg.

Forskare har följt hur dessa små fåglar förbereder sig och genomför ökentransiter med hjälp av miniatyriserade sensorer.

En näktergal väger i genomsnitt 25 gram och sensorer monterades på tio individer för att dokumentera deras långresor.

Sommartid vistas näktergalar i Sverige och under vinterhalvåret återfinns de främst i sydöstra Afrika, vilket innebär överflygning av både Medelhavet och Sahara.

Studien visar att fåglarna utför intensiva nattliga flygningar under fyra till fem nätter i följd och vilar helt under dagarna.

Forskarna konstaterar att stopp i öknen inte möjliggör påfyllning av energi, vilket gör att fåglarna är beroende av tidigare sparade reserver.

En biologiprofessor bedömer att fåglarnas strategi därför förutsätter att de har laddat tillräckligt med energi innan de mest ogästvänliga delarna av resan.

Miniatyriserad sensorteknik möjliggjorde uppföljningen av de tio fåglarna och gav detaljerade data om deras flygmönster.

Källa: Forskarteamets redovisning och en biologiprofessor.