Mörkare höst kan påverka sömn och energi

Kortare dagar och sjunkande temperaturer kan göra att vissa känner sig tröttare och mindre motiverade under hösten. Nicole Hodge, STP-psykolog på Närhälsan i Kungälv, beskriver det som viktigt att sänka krav och förväntningar och samtidigt undvika att bli helt passiv eller isolera sig.

Förändringen under den mörka årstiden kan bland annat hänga samman med att kroppen utsöndrar mer melatonin, som påverkar sömnen. Vissa kan också få lägre nivåer av serotonin, som är kopplat till välbefinnande. Harvard Health beskriver dessutom dygnsrytmen som en möjlig del av mekanismen bakom årstidsbundna besvär och uppger att minskat dagsljus under höst och vinter kan påverka kroppens sömn- och vakenhetsrytm.

Nicole Hodge uppger att även omgivningen kan påverka beteendet under hösten. Reklam och andra miljöer med dovare färger, levande ljus och liknande uttryck kan enligt henne påverka hur människor tänker och agerar. En ökad längtan efter lugna kvällar hemma, varma drycker och att bädda ner sig kan därför ha flera förklaringar.

1177 beskriver årstidsbunden depression som en återkommande form av depression där besvären kommer vid samma tid på året. De flesta får symtom under den mörka årstiden, medan vissa i stället mår sämst under våren eller sommaren. USA:s National Institute of Mental Health, NIMH, uppger att symtomen vid årstidsbunden depression vanligtvis varar omkring fyra till fem månader per år.

För diagnos ska depressiva episoder enligt NIMH bland annat ha inträffat under en bestämd årstid under minst två år i följd och vara vanligare under den perioden än under resten av året. Vid ett vintermönster kan ytterligare symtom vara att sova mer än vanligt, äta mer, särskilt kolhydratrik mat, och dra sig undan från sociala kontakter.

American Psychiatric Association beskriver tillståndet som egentlig depression med säsongsmönster och uppger att besvären kan påverka den dagliga funktionsförmågan. Cleveland Clinic skiljer årstidsbunden depression från lindrigare vintertrötthet genom att depressionen påverkar vardagslivet och bland annat kan medföra tydlig energibrist, koncentrationssvårigheter, minskat intresse för vanliga aktiviteter och ett större sömnbehov.

Storbritanniens NHS rekommenderar vid årstidsbundna besvär att få så mycket naturligt dagsljus som möjligt, vistas utomhus under dagtid, motionera regelbundet, behålla kontakten med familj och vänner och fortsätta med sina vanliga aktiviteter. American Psychiatric Association anger också regelbunden motion, tillräcklig sömn samt fortsatt aktivitet och social kontakt som delar av den allmänna egenvården.