Miljardär finansierar 55 meter hög Mariastaty i Polen

En 55,6 meter hög staty av jungfru Maria uppförs i byn Konotopie i centrala Polen. Projektet finansieras av den 75-årige miljardären Roman Karkosik och hans hustru Grażyna Karkosik. Kostnaden uppges motsvara omkring 250 miljoner kronor.

Marskalken i Kujavien-Pommerns vojvodskap uppgav att makarna Karkosik betraktar statyn som ett votivmonument och ett uttryck för personlig tacksamhet. Roman Karkosik har grundat industrikoncernen Boryszew, som enligt Financial Times har omkring 9 000 anställda och verksamhet inom bland annat fordonskomponenter, kemi och stål. Makarna finansierade även en ny byggnad till Mariahelgedomen i Konotopie 2012, enligt byledaren Mieczysław Grębicki.

Monumentet består av betong och stål. Rzeczpospolita uppgav att själva Mariafiguren är drygt 40 meter hög och står på en kronformad sockel som mäter omkring 15 meter. Sockeln ska enligt Mieczysław Grębicki innehålla en utsiktsplattform som nås med hiss och ger utsikt över tre sjöar, omgivande skogar och kommunen Kikół.

Skulptören Adam Jakub Matejkowski uppgav att professorn Mirosław Krajewski kontaktade honom om uppdraget i september 2023. Matejkowski tog därefter hjälp av skulptörerna Krzysztof Skóra och Marek Purs för att arbeta med lermodellen. Statyns framsträckta och lätt öppna händer utformades enligt Matejkowski som en välkomnande gest mot besökarna.

Polska pressbyrån PAP uppgav att monumentets utseende anknyter till en mindre Mariastaty vid kyrkan i den närliggande orten Kikół. Området kring den nya statyn ska enligt Adam Jakub Matejkowski även få parkeringsplatser och anslutningsvägar för besökare.

Byggnadsarbetarna uppgav i maj 2023 att ytterligare två sektioner återstod innan monumentet nådde sin fulla höjd. Arbetet behövde enligt dem vara avslutat före mitten av augusti. Den officiella invigningen är planerad till jungfru Marie himmelsfärd den 15 augusti.

Invånarna i Konotopie hoppas att monumentet ska locka pilgrimer till byn, men projektet har också mött kritik. Ett gift par uppgav för AFP att pengarna i stället borde ha satsats på ett sjukhus eller ett barnhem. Besökaren Marek Gizinski beskrev statyn som monumental.

Statyn i Konotopie blir den näst högsta Mariastatyn i världen. Den högsta är Mother of All Asia–Tower of Peace i Filippinerna, som mäter 98,15 meter från marken till korset ovanpå kronan. Montemaria uppgav att den filippinska statyn färdigställdes 2021, har en golvyta på 12 353 kvadratmeter och innehåller utrymmen för besökare.