Mikko Riipinen slår tillbaka mot Jerebko

Jonas Jerebko har åter riktat kritik mot Sveriges landslagsledning efter att han inte togs ut till EM 2025. Den 39-årige tidigare NBA-spelaren har beskrivit beslutet som felaktigt och sagt att han tror att förbundskaptenerna är avundsjuka på honom. Inför VM-kvalmatcherna mot Finland och Frankrike bemöter förbundskapten Mikko Riipinen kritiken och säger att han beklagar Jerebkos inställning.

Mikko Riipinen uppger att landslagsledningen lade mycket tid på att bedöma vilken roll Jonas Jerebko skulle kunna ha inför EM. Enligt förbundskaptenen diskuterades flera alternativ, bland annat om den tidigare NBA-spelaren skulle ingå i laget, delta på lägret eller stå utanför helt. Han säger att ledningen också jämförde olika lagkonstellationer och hade samtal med Jerebko innan beslutet fattades.

Förbundskaptenen avvisar samtidigt påståendet om avundsjuka. Han framhåller att tränarna respekterar Jonas Jerebkos karriär och hans insatser för svensk basket. Mikko Riipinen säger att flera faktorer låg bakom uttagningen och pekar särskilt på att Jerebko inför EM inte hade spelat matcher regelbundet med ett lag under de föregående tre åren.

Jonas Jerebko hade även under EM 2025 uttryckt missnöje med processen kring uttagningen. Han ansåg då att det var respektlöst att låta honom tro att han fortfarande hade möjlighet att ta en plats. Sveriges ursprungliga 16-mannatrupp innehöll bland andra Pelle Larsson och Bobi Klintman, medan Jerebko inte fanns med redan inför förberedelselägret.

Mikko Riipinen och Jonas Jerebko har inte haft kontakt sedan beskedet om EM-truppen. Förbundskaptenen säger att han hade tänkt ta kontakt efter en tid för att prata om hur processen upplevdes och om beslutet kan ha varit fel. Han uppger också att han gärna skulle vilja att Jerebko även framöver kan ha en relation till landslaget, men bedömer att den tidigare spelaren för närvarande inte verkar särskilt intresserad av det.

Jonas Jerebko stängdes av från landslaget i mars 2022 sedan han skrivit kontrakt med CSKA Moskva drygt en månad efter Rysslands invasion av Ukraina. Avstängningen hävdes inför EM efter en längre dialog med Svenska Basketbollförbundet. Jerebko sade då att övergången till den ryska klubben var ett misstag som han ångrade djupt och att han hade förståelse för förbundets hållning och reaktionerna på beslutet.

Mikko Riipinen har tidigare förklarat att han stod bakom beslutet att Jonas Jerebko inte kunde representera Sverige efter övergången till CSKA Moskva. Förbundskaptenen har också sagt att spelarens senare ursäkt var viktig för att han åter skulle kunna bli aktuell för uttagning, även om landslagsledningen därefter valde andra alternativ inför EM.

Sverige nådde under EM 2025 åttondelsfinal för första gången i herrlandslagets historia. Därefter klättrade laget till 40:e plats på FIBA:s världsranking, vilket Svenska Basketbollförbundet angav som Sveriges högsta placering dittills. Efter mästerskapet fick Mikko Riipinen tillsammans med de assisterande tränarna Joakim Källman, Ludwig Degernäs och Adam Engström fyraårskontrakt som sträcker sig över EM 2029, med möjlighet till omförhandling efter två år.

Inför det aktuella VM-kvalfönstret har Svenska Basketbollförbundet kallat 14 spelare till samlingen mellan den 22 och 30 augusti. Tolv spelare ska tas ut till respektive match mot Finland och Frankrike. Pelle Larsson och Bobi Klintman finns med i truppen, och Mikko Riipinen har lyft deras vilja att representera landslaget som föredömlig.

Julius Price har kallats till sitt första läger med seniorlandslaget inför kvalmatcherna. Han ska inleda sin collegekarriär på Stanford. Elliot Cadeau saknas eftersom han har påbörjat försäsongen med Michigan.

Frankrike leder Sveriges sexlagsgrupp med fem segrar och en förlust. Finland har fyra segrar och två förluster, medan Sverige, Ungern, Estland och Slovenien står på tre segrar och tre förluster. De tre främsta lagen i gruppen går vidare till VM 2027. Sveriges hemmamatch mot Frankrike den 30 augusti har flyttats från Hovet till Avicii Arena på grund av det stora biljettintresset. Matchen börjar klockan 17.30.

Jonas Jerebko spelade tio säsonger i NBA mellan 2009 och 2019 och gjorde totalt 635 grundseriematcher för Detroit Pistons, Boston Celtics, Utah Jazz och Golden State Warriors. Med Golden State Warriors nådde han NBA-finalen, där laget förlorade mot Toronto Raptors med 4–2 i matcher. Hans senaste registrerade seniorlandskamper före avstängningen kom i VM-kvalet 2023, då han spelade två matcher och noterades för i genomsnitt 10 poäng, 5 returer och 2 assist.