Melania Trumps Epstein-utspel skakar Vita huset

Melania Trumps offentliga agerande kring Jeffrey Epstein har enligt författaren och journalisten Michael Wolff skapat oro bland medarbetare i Vita huset. Wolff uppger att staben är osäker på vilka initiativ presidenthustrun kan ta och beskriver relationen mellan Melania Trump och Donald Trump som mycket ansträngd.

Den 9 april läste Melania Trump upp ett omkring fem minuter långt uttalande i Vita husets Grand Foyer. Hon avvisade uppgifter om en påstådd relation till den avlidne och dömde sexualbrottslingen Jeffrey Epstein som lögner och uppmanade USA:s kongress att ordna en offentlig utfrågning där personer som utsatts för Epstein får vittna och föra in sina berättelser i kongressens protokoll. Melania Trump lämnade därefter platsen utan att svara på journalisternas frågor.

Melania Trumps talesperson Nick Clemens uppgav att Vita husets västra flygel kände till att uttalandet skulle göras. Han klargjorde däremot inte om presidentens medarbetare hade informerats om innehållet i förväg. Epstein-överlevarna Maria Farmer och Annie Farmer svarade efter framträdandet att de efterfrågade ansvar, insyn och rättvisa.

I material med koppling till Epstein finns bland annat mejlkonversationer mellan Melania Trump och Ghislaine Maxwell, som var Epsteins medhjälpare. Donald Trump och Melania Trump har också fotograferats tillsammans med Jeffrey Epstein.

Michael Wolff uppger att Melania Trumps agerande har fått Vita huset att vara på helspänn. Enligt honom är medarbetare rädda för den makt hon kan använda, samtidigt som inte heller Donald Trump alltid känner till hennes planer innan de genomförs. Wolff bedömer att relationen mellan presidenten och hans hustru kan vara på sin lägsta nivå sedan rättegången om Stormy Daniels.

Stormy Daniels fick betalt av Donald Trump för att hålla tyst om deras relation. Donald Trump dömdes senare för bokföringsbrott med koppling till betalningarna.

Michael Wolff uppger även att Melania Trump numera huvudsakligen bor i New York och att hon och Donald Trump knappt talar med varandra. Han beskriver Vita husets oro som särskilt kopplad till hennes affärsbeslut, ekonomiska intressen och möjligheten att hennes agerande ska föra henne i konflikt med presidenten.

Vita husets talesperson Davis Ingle avvisade Michael Wolffs beskrivning av både stämningen och relationerna i Vita huset. Davis Ingle riktade samtidigt kritik mot Wolffs trovärdighet.

Dokumentärfilmen Melania skildrar enligt Reuters de 20 dagarna före Donald Trumps installation i januari 2025. Melania Trump var själv en av filmens producenter. Amazon MGM Studios betalade 40 miljoner dollar för licensrättigheterna till filmen och en tillhörande dokumentärserie. Ytterligare omkring 35 miljoner dollar användes till marknadsföring och distribution.

Box Office Mojo registrerade filmens globala biografintäkter till cirka 16,66 miljoner dollar. Omkring 16,36 miljoner dollar kom från USA och Kanada, där premiärhelgen gav cirka 7,16 miljoner dollar.

USA:s Office of Government Ethics redovisade i Donald Trumps certifierade ekonomiska rapport för 2025 att Melania Trumps filmavtal gav nettintäkter på 10,71 miljoner dollar. Rapporten angav också nettintäkter på 521 161 dollar från hennes förlagsavtal för boken Melania samt drygt 6 miljoner dollar från licensavtal för NFT-produkter och andra samlarföremål.