Linköping vann premiären mot Timrå

Linköping HC fick en vinnande start på säsongen när Timrå IK besegrades med 3–2 i Svenska Hockeyligan (SHL). Premiären spelades i Saab Arena lördagen den 19 september med nedsläpp klockan 15.15, samtidigt som hemmaklubben firade sitt 50-årsjubileum. Linköping HC hade dagen före matchen meddelat att klubben väntade sig slutsålt.

Matchen innebar också ett familjemöte mellan Linköping HC:s nya tränare Anders Ante Karlsson och Timrå IK:s lagkapten Anton Lander. Tränaren fick lämna premiären med segern efter en match där ledningen skiftade. Inför mötet hade Timrå IK vunnit sex av sju försäsongsmatcher, medan Linköping HC hade noterats för fyra segrar och tre förluster.

Christoffer Ehn gjorde säsongens första mål för Linköping HC sent i den första perioden, framspelad av det sena nyförvärvet Sami Niku. Timrå IK vände därefter matchen i den andra perioden genom mål av Marcus Westfält och Reid Gardiner inom loppet av en minut.

Linköping HC svarade innan den andra perioden var färdig. Remi Elie kvitterade till 2–2 i powerplay, och några minuter senare gjorde Mikko Kokkonen 3–2 genom att skjuta pucken upp i nättaket. Det målet blev matchens sista och avgjorde premiären.

Marcus Högberg var tillbaka i Svenska Hockeyligan efter två år i Nordamerika. Linköping HC:s målvakt sade efter matchen att det var väldigt kul att vara tillbaka och att han hade saknat miljön under tiden borta.

För Timrå IK:s huvudtränare Mikael Gath var mötet hans första match i Svenska Hockeyligan i den rollen för klubben. Han sade efteråt i TV4 att han var besviken och beskrev matchen som jämn, med ett förlopp som enligt honom kunde ha slutat åt båda håll. Inför premiären hade tränaren också uppgett att forwarden Ludvig Levinsson inte var nära spel efter skadan från försäsongspremiären den 14 augusti.

Eddie Genborg hade inför säsongen meddelat att han skulle stanna i Timrå IK under hela säsongen 2026/27. Forwardens planerade försäsongsläger med Detroit Red Wings hade strukits i samband med rehabiliteringen av en överkroppsskada.

Premiärsegern gav Linköping HC en annan start än föregående säsong, då laget förlorade sina fyra första matcher och bara vann en av de sju inledande. Under säsongen 2025/26 vann Timrå IK det första inbördes mötet med 5–2, innan Linköping HC tog hem de tre återstående matcherna mellan lagen.

Linköping HC slutade på elfte plats i Svenska Hockeyligan 2025/26 med 64 poäng efter 52 matcher. Timrå IK blev tolva med 63 poäng över lika många omgångar.

Richard Magnusson och Andreas Harnebring var huvuddomare i premiären, medan Ludvig Lundgren och Philip Hanning tjänstgjorde som linjedomare. På tisdag spelar Linköping HC mot Brynäs IF, samtidigt som Timrå IK tar emot Örebro Hockey.