Linköping söker back inför SHL-premiären

Linköping HC kan tvingas förstärka backsidan inför starten av SHL. Theodor Lennström har inte spelat under inledningen av försäsongen och rehabiliterar en överkroppsskada. General manager Andreas Hägglund uppger att klubben ännu saknar en tydlig prognos för när 31-åringen kan vara tillbaka i matchspel.

Theodor Lennström hade även stora skadeproblem under förra säsongen. I februari bedömdes han sannolikt missa återstoden av säsongen 2025/26. Backen stannade då på 18 SHL-matcher och noterades för sju assist, noll mål och minus elva. Säsongen dessförinnan gjorde han 23 poäng på 41 grundseriematcher för Genève-Servette HC.

Andreas Hägglund säger att Linköping HC följer marknaden eftersom laget kan behöva ersätta backen om frånvaron fortsätter. Klubben söker i första hand en tvåvägsback med mer defensiv inriktning. Enligt general managern finns redan offensiva kvaliteter på positionen, bland annat genom Linus Hultström och Oscar Fantenberg.

Linköping HC har för närvarande åtta etablerade backar i A-lagstruppen: Oscar Fantenberg, Mikko Kokkonen, Theodor Lennström, David Bernhardt, Max Martin, Felix Öhrqvist, Zach Giuttari och Linus Hultström. De två sistnämnda är nyförvärv inför säsongen 2026/27.

Andreas Hägglund kan inte bedöma hur stor del av hösten Theodor Lennström riskerar att missa. Han framhåller samtidigt som positivt att backen tränar varje dag och gör framsteg i rehabiliteringen, men uppger att det fortfarande inte finns någon fast tidpunkt för en comeback.

En eventuell värvning på backsidan måste samtidigt vägas mot Linköping HC:s planer på att förstärka offensiven. Andreas Hägglund säger att ekonomin påverkar vilken typ av back klubben kan ta in och att kostnaden också får betydelse för möjligheten att värva ytterligare en forward.

Linköping HC har sedan tidigare försökt hitta en center, men enligt general managern har marknaden varit svår. Klubben har redan många forwards men ser fortfarande möjlighet att komplettera truppen. Planen är att undersöka alternativen för både en back och en center eller annan forward, beroende på vilka spelare som finns tillgängliga.

Under försäsongen har Linköping HC utan Theodor Lennström förlorat med 0–2 mot Färjestad BK och 3–4 mot Kiekko-Espoo samt besegrat AIK med 4–1. SHL-säsongen börjar för laget hemma mot Timrå IK i Saab Arena den 19 september klockan 15.15.