Lars Ågren leder Axevallas travhelg

Inför årets trippeltrav på Axevalla ansvarar sportchefen Lars Ågren för en av den svenska travsportens största tävlingshelger. Han har haft rollen sedan januari 2019 och beskriver arrangemanget som mycket betydelsefullt för banan, där han menar att engagemanget och känslan kring tävlingarna är stark.

Trippeltravet har arrangerats sedan slutet av 1970-talet och inleds i år med tävlingsdagen Axevalla Maraton på fredagen. Första loppet startar klockan 17.35 och spelformen är GS75. På lördagen står Axevallalöpningen i centrum med V85 och ett förstapris på 150 000 kronor. Den första starten sker klockan 14.35. Söndagen avslutas med V85 och StoChampionatet, där omgången börjar klockan 15.10 och huvudloppet körs klockan 17.25.

StoChampionatet har avgjorts sedan 1969. Premiärupplagan kördes över 3 100 meter, men från och med 1978 gäller distansen 2 640 meter med autostart. I årets final delas prispengar ut till de sex främsta med 1,2 miljoner kronor till vinnaren. Finalfältet består av tolv hästar efter uttagningslopp och innehåller bland andra Pamela Boko, Dats Bella och Love To The Limit.

Lars Ågren började arbeta på Axevalla 1996 och har följt samtliga upplagor av Stochampionatet sedan dess. Han fanns även på plats 1993 när publikrekordet med över 36 000 åskådare sattes. För två år sedan lockade arrangemanget 19 000 besökare, medan publiken minskade något i fjol. Enligt honom hoppas arrangören på ett uppsving i år och ser samtidigt den minskade livepubliken inom travsporten som en följd av digitaliseringens utveckling.

Campingen vid Axevalla är redan fullbokad inför tävlingshelgen, som omfattar totalt 36 lopp. Campingen håller öppet från den 16 till den 20 juli och ungdomar under 18 år har fri entré till publikplats. På banan leder Carl Johan Jepson inför helgen kuskchampionatet med 30 segrar på 118 starter, vilket motsvarar en segerprocent på 25,4.

Travsporten har präglat Lars Ågrens liv sedan uppväxten, då hans pappa var amatörtränare. Som tonåring kom han in på Polishögskolan, men efter ett sommarjobb hos travtränaren Sven-Gunnar Andersson 1990 valde han att bli lärling i ett travstall och tackade nej till studieplatsen. Senare körde han närmare 100 amatörlopp och tog nio segrar innan han avslutade tävlingskarriären för mer än 20 år sedan.

Under åren har han arbetat i flera olika roller inom travsporten, bland annat som tipsexpert, banreferent och ansvarig för segerintervjuer. Han beskriver travsporten som sitt stora intresse och framhåller att trippeltravet spelar en viktig roll för Axevalla och området runt banan.

När han lyfter fram sitt starkaste minne från Stochampionatet nämner han upplagan 1993, då Ina Scot segrade. Enligt honom skapade hästen en särskild stämning bland publiken, och han lyfter även fram kusken och tränaren Kjell P Dahlström som en profil som engagerade åskådarna.