Kylian Mbappé hyllar Didier Deschamps före avskedet

Didier Deschamps avslutar sitt uppdrag som förbundskapten för Frankrike i samband med lördagens VM-bronsmatch mot England. Redan före mästerskapet stod det klart att han skulle lämna posten efter 14 år, och inför avskedet har lagkaptenen Kylian Mbappé publicerat ett längre inlägg på X där han tackar 57-åringen för tiden tillsammans. Han skriver bland annat att laget hade önskat ge honom ett bättre avslut men att det inte lyckades.

Den franske anfallaren beskriver det som svårt att sammanfatta vilken betydelse förbundskaptenen haft under sina 14 år och framhåller att han varit en central del i landslagets utveckling. Han uttrycker också att han känner sig privilegierad över att ha fått arbeta tillsammans med en av Frankrikes största fotbollsprofiler och önskar honom lycka till efter tiden i landslaget.

Semifinalförlusten med 0–2 mot Spanien satte punkt för möjligheten att avsluta med ett VM-guld. Inför mötet om tredje priset meddelade Didier Deschamps att Frankrike skulle göra förändringar i startelvan eftersom flera spelare var skadade eller inte tillgängliga. Han bekräftade samtidigt endast att Kylian Mbappé fanns tillgänglig för spel, utan att säga om lagkaptenen skulle ingå i startelvan. Ibrahima Konaté uppgav också att spelarna ville ge förbundskaptenen ett framgångsrikt avsked genom att försöka säkra bronsmedaljen.

Under Deschamps ledning har Frankrike tagit VM-guld 2018 och VM-silver 2022. Han vann dessutom VM som lagkapten för Frankrike 1998 och tillhör, tillsammans med Mario Zagallo och Franz Beckenbauer, den exklusiva grupp som har blivit världsmästare både som spelare och som förbundskapten. Det franska fotbollsförbundet uppgav att årets mästerskap var hans femte VM totalt – ett som spelare och fyra som förbundskapten.

Inför bronsmatchen hade Kylian Mbappé gjort sin 21:a VM-match, vilket enligt Fifa innebar att han passerade Hugo Lloris som Frankrikes meste spelare i herrarnas VM. Han är dessutom landets främste landslagsmålskytt genom tiderna med 64 mål. Fifa:s statistik visade också att han och Lionel Messi stod på åtta mål vardera i turneringen, medan Messi ledde skytteligans särskiljning tack vare fyra assist. Frankrike hade dessförinnan vunnit VM-brons två gånger, 1958 och 1986, och förlorat motsvarande match mot Polen 1982. Bronsmatchen spelas på Miami Stadium med avspark klockan 23.00.