Thea Frodin väcker uppmärksamhet i US Open

Thea Frodin, 17, gjorde på tisdagen sin första match i en Grand Slam-turnering när hon ställdes mot världstvåan Jelena Rybakina i US Open. Matchen på Grandstand försenades nästan tre timmar av regn innan Rybakina vann med 6–3, 6–2. Frodin fick ändå publiken med sig genom sitt offensiva spel, bland annat med flera serveess och hårda returer.

I det första setet satte Thea Frodin 46 procent av sina förstaservar. Mot slutet av andra set räddade hon två matchbollar genom att slå två raka ess och följde direkt upp med ytterligare ett. Senare i samma servegame avvärjde hon också en tredje matchboll innan hon höll sin serve. Under ett annat game i setet noterades hon för fem ess.

Efter matchen berättade Thea Frodin att hon hade känt stödet från åskådarna och uppskattat upplevelsen. Hon uttryckte samtidigt en förhoppning om att få spela inför en liknande publik igen. Den 31 augusti 2026 var hon rankad 585:a i WTA:s singelranking, medan hennes hittills högsta placering är 580.

Vägen till huvudturneringen gick via segern i USTA Girls' 18s National Championships. Thea Frodin besegrade Julieta Pareja med 7–6(2), 7–6(4) i semifinalen och Janae Preston med 6–1, 6–0 i finalen. Hon slog totalt fem seedade spelare under turneringen, fick dessutom Sportsmanship Award och säkrade genom titeln ett wild card till US Open.

Thea Frodin tränar numera i Nashville i Tennessee och har Erik Kortland som tränare. Tidigare under 2026 nådde hon semifinal i Australian Opens juniorklass i singel, hennes bästa Grand Slam-resultat på juniorsidan fram till dess. Där förlorade hon mot Ekaterina Tupitsyna med 3–6, 4–6. På vägen till kvartsfinalen slog hon bland annat Antonina Sushkova med 6–4, 7–5 i en match där hon stod för nio ess.

Redan 2025 nådde Thea Frodin finalen i Wimbledons flickdubbel tillsammans med Julieta Pareja. Det femteseedade paret föll där mot Mia Pohankova och Luna Vujovic med 6–7(5), 3–6.

Uppmärksamheten kring Thea Frodin handlar också om hennes bakgrund utanför tävlingsbanan. Som tolvåring medverkade hon i filmen King Richard, som handlar om Serena Williams och Venus Williams uppväxt. Demi Singleton gestaltade Serena Williams, medan Frodin anlitades för tennisscener som krävde en mer erfaren spelare.

Thea Frodin har ännu inte träffat Serena Williams, men beskriver henne som en viktig förebild sedan den egna tenniskarriären började. Hon ser likheter i det aggressiva spelet och den kraftfulla serven och har som långsiktigt mål att nå samma nivå. Serena Williams vann US Open sex gånger under sin karriär.

Inför matchen mot Jelena Rybakina fick kopplingen till King Richard ny aktualitet. Will Smith, som spelade Richard Williams i filmen, delade Frodins Instagraminlägg för sina nästan 70 miljoner följare och uttryckte stöd inför matchen. Frodin berättade efteråt att hon upptäckte delningen på morgonen och sedan berättade om den för sina föräldrar efter träningen.

Thea Frodin har även en svensk koppling genom sin pappa Mathias Frodin, som kommer från Köping och flyttade till USA kort efter gymnasiet. Familjen är baserad i Los Angeles-området, men dottern har svenskt pass och talar svenska. På frågan om ett eventuellt framtida landslagsbyte framhöll hon att hon för närvarande representerar USA och är tacksam för stödet hon har fått där, vilket gör att hon i nuläget tänker fortsätta på den vägen.