Kurt Busch berättar om sista samtalen

Kurt Busch satt vid sin yngre bror Kyle Buschs sjukhussäng under den sista tiden i livet. I en intervju med NBC:s Today berättar 48-åringen att han tillbringade hela dagen på sjukhuset, bad och hoppades att broderns tillstånd skulle förbättras. Han försökte samtidigt uppmuntra honom att fortsätta kämpa och beskriver dödsfallet som orättvist.

Kyle Busch avled den 21 maj, 41 år gammal. Kurt Busch berättade att brodern först trodde att han drabbats av en bihåleförkylning under tävlingshelgen på Watkins Glen den 10 maj och att han fortsatte köra trots att han blev allt sjukare. Associated Press uppgav efter att ha tagit del av dödsattesten i Mecklenburg County att han hade haft symtom på bakteriell lunginflammation i dagar till veckor. Döden klassades som naturlig, medan hemorragisk chock och disseminerad intravaskulär koagulation angavs som omedelbara dödsorsaker efter att lunginflammationen utvecklats till sepsis.

Flera medier har rapporterat att Kyle Busch hittades orörlig vid en racingsimulator när han förberedde sig inför Coca-Cola 600, som kördes den 25 maj. Bara sex dagar före sin död vann han Craftsman Truck Series-loppet på Dover Motor Speedway. NASCAR uppgav att han ledde 147 av 200 varv, vann båda etapperna och tog sin 69:e seger i Truck Series.

Richard Childress Racing hade i slutet av april låtit Andy Street ta över som crew chief för Kyle Busch. Enligt teamet visade bilen därefter förbättrad fart på Texas Motor Speedway och Watkins Glen. Richard Childress berättade senare att planen hade varit att offentliggöra en kontraktsförlängning över säsongen 2027 vid Michigan International Speedway och att han och föraren hade diskuterat en fortsatt satsning bara dagar före dödsfallet.

Efter Kyle Buschs död meddelade Richard Childress Racing att nummer 8 tills vidare inte ska användas av teamet i Cup Series. Numret reserveras för hans 11-årige son Brexton Busch om han i framtiden når NASCAR, medan Austin Hill i stället tog över bilen med nummer 33. Kurt Busch berättade också att han nu hjälper och vägleder sin brorson inom racing och beskrev honom som mycket långt kommen för sin ålder.

Tre månader efter dödsfallet beskriver Kurt Busch fortfarande sorgen som svår och säger att det saknas en tydlig vägledning för hur familjen ska gå vidare. Kyle Busch var aktiv i NASCAR fram till sin död och tog sin senaste seger 2023. Under 22 säsonger vann han flera nationella titlar och totalt 234 lopp i NASCAR:s tre nationella serier, fler än någon annan förare. Han blev dessutom mästare i Cup Series 2015 och 2019.