Kung Harald hyllas av norska idrottsstjärnor

Kung Harald V avled på Rikshospitalet klockan 06.35 fredagen den 28 augusti 2026, enligt det norska kungahuset. Efter dödsbeskedet har flera profiler inom norsk idrott uttryckt sorg över hans bortgång.

Ståle Solbakken, förbundskapten för Norges herrlandslag i fotboll, beskrev beskedet som sorgligt och framhöll att kungen varit en förebild för människor inom idrotten. Han lyfte både fram Haralds egen bakgrund som elitidrottare och det stöd som kungen gav de norska aktiva, bland annat under fotbolls-VM. Norges Fotballforbund uppgav att Harald så sent som den 13 juli 2026 tog emot herrlandslaget och dess stödapparat på Slottet efter mästerskapet. Fotbollspresident Lise Klaveness och generalsekreterare Karl-Petter Løken tackade honom då för hans medverkan i firandet.

Den tidigare längdskidåkaren Therese Johaug uttryckte stor tacksamhet över att Norge haft en populär kung som enligt henne genuint brydde sig om människor. Norges idrottsförbunds ordförande Zaineb Al-Samarai beskrev efter dödsbeskedet Harald som Norges idrottskung och betonade förbundets uppskattning för hans långvariga engagemang i norsk idrott.

Harald hade själv en omfattande bakgrund inom seglingen och deltog i tre olympiska spel. Han blev åtta i tremannakölbåt vid OS i Tokyo 1964, elva 1968 och tio 1972. Vid invigningen i Tokyo bar han den norska flaggan. Han tilldelades den olympiska orden i guld 1994 och öppnade officiellt både vinter-OS i Lillehammer 1994 och ungdoms-OS på samma ort 2016.

Den internationella seglingskarriären omfattade tävlande i bland annat IMS, 8 Metre, 5.5 Metre, Soling, TP52 och ClubSwan 50. Vid IMS-VM på Hankø 2007 slutade Harald sexa och utmärkte sig tidigare under mästerskapet i hårda vindförhållanden. Han var även hedersordförande i Kongelig Norsk Seilforening och fortsatte att tävla internationellt med 8-metersbåten Sira fram till 2022, då han avslutade sitt internationella regattaseglande. Seglingskarriären sträckte sig över omkring 75 år.

Harald behöll samtidigt en nära kontakt med seglingen efter tävlingskarriären och deltog den 25 april 2025 vid Kongelig Norsk Seilforenings traditionella flagghissning och säsongsöppning. Den tidigare längdskidåkaren Petter Northug beskrev honom som både en fantastisk person och kung och framhöll att han uppskattade möjligheterna att träffa och lära känna honom genom idrotten.