Kritik mot Gävle stadsfestens mindre omfattning

Gävle stadsfest pågår den 5–8 augusti i centrala Gävle med fri entré. Årets program omfattar bland annat tivoli, marknadsstånd, matserveringar, konserter och familjeaktiviteter. Visit Gävle har annonserat artister som Brandsta City Släckers, Papi Santana, Lilla Al Fadji och Dolly Style.

Flera besökare anser samtidigt att stadsfesten har blivit mindre än tidigare. Louise Kjellenberg, som har besökt evenemanget sedan barndomen, uppger att hon saknar den omfattning och gemenskap som präglade den tidigare festivalen. Den första Cityfesten arrangerades 1993 och utvecklades till ett evenemang som under en period kallades Sveriges största gratisfestival. Festivalen kunde då locka flera hundra tusen besökare om dagen från olika delar av landet.

Efter ett uppehåll mellan 2008 och 2013 återkom evenemanget i mindre format. Gävle Event meddelade hösten 2008 att Cityfesten 2009 skulle ställas in eftersom organisationen inte kunde bära nytillkomna poliskostnader på minst 600 000 kronor. Kommunledningen planerade samtidigt att lägga 1,9 miljoner kronor på en ny Skeppsfestival.

Under senare år har Axels tivoli hyrt mark av Gävle kommun för att genomföra stadsfesten. Kenny Andreasson, direktör på Axels tivoli, uppger att arrangören varje år ansöker om att få använda fler platser men inte får kommunens tillstånd. Christina Lundström, enhetschef för parkförvaltningen på Gävle kommun, säger att begränsningarna delvis är kopplade till säkerheten. Räddningstjänsten måste kunna ta sig fram och pågående byggprojekt gör enligt Christina Lundström att vissa gator inte kan användas.

Gävle kommun har också beslutat om särskilda trafikregler under Stadsfesten 2026. Transportstyrelsens databas visar bland annat förbud mot fordonstrafik i delar av centrala Gävle samt särskilda stopp- och parkeringsförbud på Nygatan. X-trafik har dessutom flyttat hållplatslägen vid Rådhuset för linjerna 2, 3, 4, 12, 14, 49 och 99. Förändringarna gäller från den 3 augusti klockan 04.00 till den 9 augusti klockan 23.59.

Brottsförebyggarna i Gävle, BIG, har i sin verksamhetsplan för 2026 pekat ut Gävle stadsfest som en särskild riskhelg. Planen omfattar samordnade insatser med bland andra Polismyndigheten, socialtjänsten, vaktbolag, vuxenvandrargrupper och ideella krafter. Inför stadsfesten 2025 uppgav Polismyndigheten att en särskilt avdelad polisresurs skulle finnas på plats med fokus på synlighet, tillgänglighet och samverkan med andra aktörer. Polisinsatschef Benjamin Sjöberg ansvarade för det uttalandet.