Klimatförändringar förändrar smaken på champagne

Klimatförändringarna påverkar både odlingen och smaken på champagne, enligt champagneexperten Fredrik Schelin. Han beskriver att utvecklingen gått snabbt och att den traditionella stilen på det mousserande vinet riskerar att förändras när druvorna mognar tidigare och förlorar den höga syra som kännetecknar champagne.

Under våren har Frankrike drabbats av en omfattande värmebölja, och även det nordliga vindistriktet Champagne har haft temperaturer på över 35 grader i juni. Enligt Fredrik Schelin har värmen orsakat solskador på druvorna, samtidigt som odlarna i genomsnitt förlorat omkring 40 procent av den första knoppningen. Comité interprofessionnel du vin de Champagne uppgav också att omkring 40 procent av vinrankornas knoppar förstördes efter flera vårfrosttillfällen 2026, den näst största frostskadan i Champagne sedan 2003. Organisationen förklarade att den varma säsongsinledningen gjorde att knoppsprickningen inträffade omkring tre veckor tidigare än normalt, vilket ökade känsligheten för frost. Samtidigt betonade Comité interprofessionnel du vin de Champagne att det fortfarande är för tidigt att bedöma den slutliga påverkan på årets skörd eftersom vädret fram till skörden har stor betydelse.

Fredrik Schelin, som bor delar av året i Champagne, säger att vinets karaktär redan har förändrats. Enligt honom blir många årgångar mer solmogna och fruktiga än tidigare, samtidigt som den höga syran minskar när druvorna mognar för snabbt. Han beskriver att champagnens historiska stil därmed riskerar att gå förlorad. Han pekar också på att skördetidpunkten har flyttats från oktober till augusti under de senaste 30 åren och att odlarna samtidigt måste hantera nya insekter och skadedjur som tidigare inte förekommit i området. De höga sommartemperaturerna, som kan nå 38–40 grader, innebär dessutom stora påfrestningar för dem som arbetar i vingårdarna. Enligt Fredrik Schelin avled människor under skörden i samband med en tidigare värmebölja.

Enligt företrädare för flera franska vinregioner har den långvariga värmen och torkan under 2026 också lett till tidigare mognad, mindre druvor och förändrade förutsättningar för druvornas sockerhalt och syra, vilket påverkar vinets stil. Ordföranden för Champagneodlarnas organisation, Maxime Toubart, har uppgett att årets skörd väntas inledas omkring den 15 augusti, vilket skulle göra den till en av de tidigaste som registrerats i regionen. Hans preliminära bedömning är att skörden kan bli omkring tio procent mindre än föregående år, även om tidigare reserver kan minska effekten på den totala produktionen. Han har samtidigt framhållit att en period med nederbörd utan kraftiga oväder fortfarande kan förbättra förutsättningarna innan druvorna är färdigutvecklade.

Fredrik Schelin ser med oro på utvecklingen och bedömer att champagnens stil kan förändras inom fem år om svalare årgångar uteblir. Han anser att det i förlängningen kan hota hela verksamheten och beskriver ett sådant scenario som en risk för att ett världsarv går förlorat. Branschorganisationen Comité Champagne, med huvudkontor i Épernay, har sedan 1941 ansvarat för att skydda och reglera champagneproduktionen. Under omkring två decennier har organisationen också bedrivit forskning om hur odlingen kan anpassas till klimatförändringar genom försök med olika odlingsmetoder och druvsorter inom det gällande regelverket.