Joona Koppanen bakom Luleås premiärvändning

Luleå besegrade Rögle med 4–2 i SHL-premiären inför en utsåld Coop Norrbotten Arena. Rögle vann den första perioden med 2–0 genom mål av Karson Kuhlman och Nathaniel Clurman, men hemmalaget svarade med 3–0 i den andra perioden och 1–0 i den tredje.

Joona Koppanen, 28, låg bakom samtliga fyra Luleåmål med tre fullträffar och en assist. Finländaren reducerade till 1–2 i början av den andra perioden, men situationen ledde till förvirring. Målet videogranskades eftersom domarna var osäkra på om pucken hade passerat mållinjen. När fullträffen godkändes konstaterades samtidigt att Luleå hade haft för många spelare på isen.

Trots regelbrottet stod målet fast. Luleå fick i stället en utvisning när spelet återupptogs. Luleås tränare Dennis Hall såg frågande ut när domaren förklarade beslutet. Domaren Mikael Sjöqvist beskrev efteråt situationen som ovanlig och förklarade att det inte fanns någon avvaktande utvisning när målet gjordes. Eftersom regelbrottet uppmärksammades först efter fullträffen skulle utvisningen enligt honom avtjänas i sin helhet.

Senare i den andra perioden spelade Joona Koppanen fram Markus Nurmi till 2–2. Därefter gjorde finländaren själv 3–2 och fullbordade Luleås vändning. Med 2.30 kvar satte han även 4–2 i tom kasse och fullbordade sitt hattrick.

Med drygt sju minuter återstod fick Rögle en stor möjlighet att kvittera till 3–3. Luleåmålvakten Matteus Ward stoppade då Fredrik Olofsson genom en sidledsförflyttning och hindrade kvitteringen.

Efter matchen sade Joona Koppanen att han hade väntat på sina första mål och poäng och att framgångarna gav honom en vilja att fortsätta producera. Han värvades till Luleå i juni efter nio säsonger där han främst spelade i AHL i Nordamerika.

Nathaniel Clurman, som gjorde ett av Rögles mål, är amerikansk back, spelar med nummer 4 och skjuter höger.

Rögle gick förra våren till SM-final efter att dessförinnan hade blivit det första laget i svensk hockey att vända ett 0–3-underlägg i en slutspelsserie. Vändningen kom mot Färjestad.

Rögles nästa SHL-match efter premiären mot Luleå är hemmapremiären mot Djurgården tisdagen den 22 september.