Jim Gottfridsson glänste i förlusten

Jim Gottfridsson var tillbaka i tävlingsspel för IFK Ystad efter 15 år när moderklubben tog emot svenska mästarna IFK Kristianstad i svenska cupens sextondelsfinal. Inför 1 485 åskådare i Ystad Arena blev det till slut förlust med 26–33, men 33-åringen var nöjd med både sin egen insats och stora delar av lagets prestation.

Inför avkast visades en kortfilm om Jim Gottfridssons karriär och återkomst, samtidigt som ett coverband spelade ovanför ena kortsidesläktaren. Han presenterades sist under inspringet och möttes av ett kraftigt jubel. Efteråt beskrev mittnian inramningen som mycket speciell och framhöll att publiksiffran var ett positivt tecken för IFK Ystad, som enligt honom under de senaste åren haft ett publiksnitt på omkring 400–500 personer.

Jim Gottfridsson lämnade IFK Ystad för 15 år sedan och spelade därefter två säsonger i Ystads IF innan karriären fortsatte utomlands. När han återvände till moderklubben skrev han ett treårigt avtal och registrerades som mittnia. IFK Ystads ordförande Tobias Lellky uppgav vid värvningen att satsningen skulle vara självfinansierad och inte belasta föreningens övriga verksamhet ekonomiskt.

På grund av svenska cupens handicapsystem fick IFK Ystad inleda matchen med tre shootout-straffar eftersom laget spelar en division under IFK Kristianstad. Hemmalaget utnyttjade samtliga och startade därför ordinarie spel med ledning 3–0. Efter tio minuter var ställningen 11–4 och efter en kvart hade ledningen vuxit till 12–5.

IFK Ystad hade fortsatt grepp om matchen och ledde med 20–15 i början av andra halvlek. När Jim Gottfridsson därefter fick en tvåminutersutvisning, hans enda vila under matchen, började IFK Kristianstad närma sig. Gästerna gjorde fem raka mål och kvitterade till 20–20 innan de med en kvart kvar tog ledningen för första gången. Därefter drog de ifrån till slutresultatet 33–26.

Jim Gottfridsson ansåg att IFK Ystad spelade mycket bra under de första 38–39 minuterna och skapade många avslutslägen. Han lyfte samtidigt fram IFK Kristianstads målvakt Hayder Al-Khafadji och menade att hemmalaget senare gjorde för många svåra individuella försök. För egen del noterades mittnian för sex mål på sju skott och uppskattade själv att han dessutom stod för omkring tio till tolv assist. Han sade efteråt att han var mycket nöjd med sin prestation och bedömde sin egen nivå som hög.

För IFK Kristianstad blev Einar Aðalsteinsson främste målskytt med sju fullträffar. Nyförvärvet Andri Erlingsson gjorde fem mål i sin tävlingsdebut för klubben. IFK Ystads Albin Broman fick dessutom rött kort efter sin tredje tvåminutersutvisning.

Matchen var Jim Gottfridssons första tävlingsframträdande på närmare ett halvår efter att han lämnat ungerska Pick Szeged under uppmärksammade former tidigt under våren. Han uppgav att det var länge sedan han senast spelade en hel match och hänvisade till tiden i SG Flensburg-Handewitt under tränaren Maik Machulla, då laget vann Bundesliga och han enligt egen utsago spelade 60 minuter i varje match. Efter cupmötet framhöll han också att hans eget försvarsspel fungerade mycket bra.

Jim Gottfridsson har tidigare sagt till Sveriges Radio P4 Malmöhus att han efter processen med Pick Szeged ville följa sitt hjärta och därför valde att återvända till IFK Ystad. Sveriges förbundskapten Michael Apelgren har samtidigt sagt att spel i allsvenskan i sig inte utesluter mittnian från landslaget. Han har uppgett att uttagningar bland annat ska bygga på prestationer, konkurrens och landslagets behov och att han inte hört något som förändrat spelarens tidigare uttalade ambition att fortsätta mot OS 2028.

Returen mellan IFK Kristianstad och IFK Ystad spelas i Kristianstad på onsdag, där gästerna återigen får börja med tre shootout-straffar. Sextondelsfinalerna avgörs över två matcher och det sammanlagda resultatet avgör vilket lag som går vidare. Om totalsiffrorna är lika efter returen väntar shoot-out. Vinnaren av dubbelmötet ställs i åttondelsfinalen mot segraren mellan Lugi HF och H43 Lund HF, även den omgången spelas över två matcher.